ไพ่เสือมังกร พ่อของ Eleanor ชอบวิทยาศาสตร์ — หรืออย่างที่เธอคิด Eleanor เติบโตขึ้นมาด้วยการฟังเรื่องราวของภารกิจ Apollo และคลิปเสียงจากการสำรวจอวกาศ ทุกสุดสัปดาห์ ทั้งสองคนจะกระโดดขึ้นรถไฟไปยังตัวเมืองฟิลาเดลเฟียเพื่อเยี่ยมชมสถาบันแฟรงคลิน ซึ่งพวกเขาจะได้สำรวจท้องฟ้าจำลอง เครื่องจำลองการบิน และนิทรรศการเทคโนโลยี

“มันเป็นสิ่งพิเศษของเรา” Eleanor ซึ่งปัจจุบันเป็นครูโรงเรียนประถมที่ขอให้ Vox ไม่ใช้ชื่อจริงของเธอเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของเธอ บอกฉัน คือเมื่อหลายปีก่อน ในปี 2020 เอเลนอร์เริ่มมองเห็นพ่อของเธอในเวอร์ชั่นที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

“ฉันจะไปประท้วง” เขาบอกกับเธอในเดือนเมษายน ในตอนแรก เธอคิดว่าเขากำลังเข้าร่วมการเดินขบวน Black Lives Matter หรืองานที่คล้ายกัน แต่ไม่ใช่ พ่อของเธอประท้วงเพื่อเปิดรัฐเพนซิลเวเนียอีกครั้ง จากนั้นถูกล็อกดาวน์เนื่องจากโควิด-19 เพราะเขาคิดว่าผู้ว่าการรัฐกำลังพูดเกินจริงถึงภัยคุกคามของไวรัส

ช่วงเวลาที่ไม่ลงรอยกันอื่น ๆ ตามมา พ่อของเอเลนอร์ไม่เพียงแต่ไม่เห็นด้วยกับทอม วูล์ฟ ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนียจากพรรคเดโมแครต – จู่ๆ วูล์ฟก็กลายเป็น “เผด็จการ” พ่อของเธอเริ่มติดตามชุมชนและกลุ่มเล็กๆ ทางออนไลน์ โดยเถียงว่าหน้ากากเป็น “ปากกระบอกปืนและอุปกรณ์ควบคุม” ซึ่งเป็นวิธีให้รัฐบาลจัดการกับประชาชนด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง

นั้นเขาก็เริ่มพูดซ้ำคำกล่าวอ้างที่เป็นเท็จของสเตลลา อิมมานูเอลกุมารแพทย์ในฮุสตันอย่างกระตือรือร้นที่แพร่ระบาดเมื่อต้นปีนี้เนื่องจากอ้างว่าไฮดรอกซีคลอโรควินสามารถ “รักษา” โควิด-19 ได้ (อิมมานูเอลยังได้ประกาศด้วยว่าซีสต์ของรังไข่เกิดจากการมีเพศสัมพันธ์กับปีศาจนักวิทยาศาสตร์กำลังทดลอง DNA ของมนุษย์ต่างดาว และสัตว์เลื้อยคลานที่ปกครองโดยรัฐบาล) ครั้งหนึ่งเมื่ออิมมานูเอลปรากฏตัวในรายการข่าวโทรทัศน์ Eleanor’s พ่อและแม่เลี้ยงเริ่มส่งเสียงเชียร์ ราวกับว่าพวกเขาอยู่ที่การชุมนุมทางการเมือง แทนที่จะอยู่บ้านดูนักทฤษฎีสมคบคิดขวาจัด

“ฉันคิดจริงๆ นะว่า ‘นี่เป็นภาวะสมองเสื่อมในระยะเริ่มต้นหรือเปล่า’” เอเลนอร์บอกฉัน “มันดูไม่เข้ากับบุคลิกเลย”

เรื่องราวของอีลีเนอร์เกี่ยวกับทฤษฎีสมคบคิดที่น่าประหลาดใจของสมาชิกในครอบครัวโดยฉับพลันสะท้อนถึงทฤษฎีอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วนที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ควบคู่ไปกับสเปกตรัมอุดมการณ์ที่แตกต่างกันของอเมริกา ในยุคของ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เพียงคนเดียวเท่านั้นที่ได้เห็นทฤษฎีสมคบคิดที่ไม่มีมูลจำนวนมากเข้าสู่กระแสหลัก ตั้งแต่จำนวนผู้ต่อต้านแว็กซ์ที่เพิ่มจำนวนขึ้นซึ่งทำให้เกิดการระบาดของโรคหัดไปจนถึงพิซซ่าเกท – ทฤษฎีสมคบคิดที่เกิดขึ้นไม่นานก่อนการเลือกตั้งในปี 2559 และกล่าวหาว่านักการเมืองดำเนินการค้ามนุษย์ แหวน — เพื่อการ หลอกลวง Covid-19มากมาย

ไม่มีหลักฐาน ที่แน่ชัด ว่าทฤษฎีสมคบคิดกำลังแพร่ระบาดอย่างกว้างขวางในทุกวันนี้มากกว่าที่เคยเป็นมา แต่ในช่วงห้าปีที่ผ่านมาดูเหมือนว่าคนอเมริกันทั่วไปจะซื้อสินค้าเหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ การสำรวจในปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่า1 ใน 4ของพลเมืองสหรัฐฯ เชื่อว่าสื่อกระแสหลักกำลังโกหกพวกเขาเกี่ยวกับโควิด-19 และ”แน่นอน” หรือ “อาจเป็นจริง”ที่การวางแผนการแพร่ระบาดเกิดขึ้นโดยเจตนา

ในขณะเดียวกันQAnon ที่พาดหัวข่าว ซึ่งเป็นทฤษฎีสมคบคิดที่วิวัฒนาการมาจาก Pizzagate และมองว่าทรัมป์ทำงานอย่างลับๆ เพื่อจับกุมบุคคลผู้มีอำนาจสูงซึ่งเกี่ยวข้องกับการลักพาตัวเด็กและการค้ามนุษย์ยังคงเป็นความเชื่อเฉพาะกลุ่ม แต่หนึ่งในสี่ของผู้ที่รู้ว่ามันคืออะไรคิดว่าอย่างน้อยก็มีความจริงอยู่บ้าง และจำนวนนั้นก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อทฤษฎี QAnon เริ่มมาบรรจบกับทฤษฎีโควิด -19

เมื่อปี 2020 เข้าสู่ช่วงเริ่มต้น ทฤษฎีสมคบคิดใหม่ๆ ก็ดูเหมือนจะมีขึ้นเรื่อยๆ ใหม่ล่าสุด? คำกล่าวอ้างที่ไม่มีมูลของทรัมป์เกี่ยวกับการฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้งระหว่างการเลือกตั้งประธานาธิบดี ซึ่งผู้ติดตามของเขาหลายคนยังสะท้อนถึงแม้ไม่มีหลักฐานในรัฐใดๆที่สนับสนุนคำกล่าวอ้างดังกล่าว

Ben Radfordนักคติชนวิทยา นักจิตวิทยา และเพื่อนร่วมงานของCentre for Inquiryกล่าวว่า “เราเข้าสู่การระบาดใหญ่ได้ 9 เดือนแล้ว” ซึ่งมีความสนใจในการวิจัยรวมถึงการ สมรู้ร่วมคิดร่วมสมัยและ การหลอกลวง “บางคนตกงาน มีความไม่แน่นอนมากมาย และบางคนจะนำความไม่แน่นอนนั้นไปสู่ทฤษฎีสมคบคิด”

แต่เรามาอยู่ในสถานที่ซึ่งพ่อที่มีความคิดทางวิทยาศาสตร์และรักตรรกะก่อนหน้านี้สามารถค้นหาทฤษฎีสมคบคิดได้อย่างง่ายดายและที่ซึ่งความหวาดระแวงที่ครั้งหนึ่งเคยถูกฝังอยู่ในการเมืองของประเทศของเรา? เหตุใดทฤษฎีที่ไม่มีมูลเกี่ยวกับสุขภาพ วิทยาศาสตร์ และความเป็นผู้นำของโลกที่ชั่วร้ายจึงได้รับความนิยมอย่างมาก และทำไมตอนนี้?

มาดูปัจจัยที่นำไปสู่การระเบิดทฤษฎีสมคบคิดในปัจจุบันกัน — และสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อต่อสู้กับพวกมัน

ความปั่นป่วนทางสังคมการเมืองมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดการสมรู้ร่วมคิด
ประวัติของทฤษฎีสมคบคิดนั้นค่อนข้างสั้นเมื่อเทียบกับวิวัฒนาการของมนุษย์ ตามข้อมูลของ Radford ทฤษฎีสมคบคิดข้อแรกที่เราอาจจำได้ตอนนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นจนถึงกลางศตวรรษที่ 15 ด้วยการประดิษฐ์ของสำนักพิมพ์ Gutenberg ในปี 1440 ประเภทที่เคลื่อนย้ายได้ทำให้สามารถแพร่กระจายข้อมูลได้กว้างขึ้น และตีความข้อมูลนั้นซ้ำอย่างกระวนกระวายใจ

“ทันใดนั้น คุณไม่เพียงแต่มีความรู้ที่สามารถทำซ้ำได้ แต่คุณยังมีคนอื่นๆ ที่กำลังเขียนเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ ที่อาจมีมุมมองที่แตกต่างออกไป” แรดฟอร์ดกล่าว เขาให้เหตุผลว่านี่เป็นช่วงเวลาที่ข้อมูลขัดแย้งกันครั้งแรกเกิดขึ้นกับสิ่งที่เป็นความจริงและสิ่งที่ไม่เป็นความจริง

ทฤษฎีสมคบคิดมักเฟื่องฟูในช่วงเวลาที่ความวุ่นวายทางการเมืองและความไม่แน่นอนครั้งใหญ่ “คุณเห็นความเจริญรุ่งเรืองในการสมรู้ร่วมคิดทุกครั้งที่เกิดเหตุการณ์ความไม่สงบทางการเมืองหรือทางสังคมตลอดประวัติศาสตร์” แซนเดอร์ แวน เดอร์ ลินเดนนักจิตวิทยาสังคมที่ค้นคว้าเรื่องการสมคบคิดที่ห้องปฏิบัติการตัดสินใจทางสังคมที่เคมบริดจ์ บอกกับฉัน “เมื่อใดก็ตามที่มีความไม่แน่นอนที่สำคัญในโลก”

คำศัพท์ทฤษฎีสมคบคิดบางคำ สมรู้ร่วมคิด: แผนการระหว่างคนหลายคนเพื่อควบคุมหรือจัดการสถานการณ์อย่างลับๆ หรือก่ออาชญากรรมอย่างลับๆ

ทฤษฎีสมคบคิด: ความเชื่อหรือข้อโต้แย้งว่ามีการสมรู้ร่วมคิด

ผู้สมรู้ร่วมคิด: บุคคลที่วางแผนหรือดำเนินการสมรู้ร่วมคิด

นักทฤษฎีสมคบคิด: บุคคลที่เชื่อว่าแผนการสมรู้ร่วมคิดมีอยู่หรือกำลังเกิดขึ้น

Apophenia: เงื่อนไขของการเห็นหรือจินตนาการถึงรูปแบบที่เกิดขึ้นแบบสุ่ม

การคิดสมรู้ร่วมคิด: ความคิดที่ทำให้บางคนเชื่อในทฤษฎีสมคบคิด

โลกทัศน์สมรู้ร่วมคิด: ความคิดที่อนุญาตให้ยอมรับทฤษฎีสมคบคิดหลายทฤษฎีหรือความเชื่อที่ว่าโลกถูกดำเนินการโดยการสมรู้ร่วมคิดที่ยิ่งใหญ่เพียงครั้งเดียว

ทดลองแม่มดซาเลมในปี 1690 ซึ่งเป็นอีกช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงในการคิดสมรู้ร่วมคิด เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองในนิวอิงแลนด์ที่เคร่งครัด: สงครามชายแดนกับชาวอเมริกันอินเดียน การขยายบทบาทสำหรับผู้หญิง และการท้าทายอำนาจทางศาสนา

ความกลัวที่แพร่หลายของนักล่าแม่มดในเซเลมไม่ใช่ว่าผู้หญิงข้างบ้านอาจเป็นแม่มด แต่มีเครือข่ายแม่มดมากมายและกำลังรวมตัวกันอย่างลับๆ วางแผนจะทำสิ่งชั่วร้าย แนวคิดพื้นฐานเกี่ยวกับเครือข่ายที่ซ่อนเร้นของผู้กระทำความผิดทำให้เกิดความตื่นตระหนกทางศีลธรรมในศตวรรษที่ 20 ส่วนใหญ่ ตั้งแต่ทฤษฎีสมคบคิดต่อต้านกลุ่มเซมิติกที่นาซีเผยแพร่ไปจนถึง ลัทธิแมค คาร์ธีไปจนถึงความตื่นตระหนกของซาตานในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990

ทฤษฎีสมคบคิดทำให้ผู้คนรู้สึกควบคุมได้เมื่อนำเสนอข้อมูลที่น่าหนักใจและรบกวนจิตใจ ทำให้เราสงบความกลัวต่อสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้หรือสิ่งที่ไม่รู้ Van der Linden กล่าวว่า “แผนการสมคบคิดเหล่านี้เบี่ยงเบนความสนใจจากหัวข้อที่น่ากลัวบางอย่างในโลก “การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ไวรัสโคโรน่า เป็นอีกวิธีหนึ่งในการปฏิเสธความเป็นจริงและต้องคิดถึงความเปราะบางของตัวเองในโลก เป็นการหลบหนีสำหรับผู้ที่ไม่อดทนต่อความไม่แน่นอน”

การพิจารณาคดีของจอร์จ เจคอบส์ในเรื่องคาถาที่สถาบันเอสเซ็กซ์ ในเมืองเซเลม รัฐแมสซาชูเซตส์ ราวปี 1692 รูปภาพ MPI / Getty
สำหรับผู้ที่ต้องการความสงบเรียบร้อย ทฤษฎีสมคบคิดอาจให้กรอบความเชื่อ แม้ว่าจะเป็นเรื่องเชิงลบก็ตาม “มันบอกผู้คนว่าโลกไม่ได้เป็นแค่เรื่องบังเอิญ” แรดฟอร์ดกล่าว “โลกกำลังจะตกนรก แต่มีแผนแม่บทอยู่บ้าง ผู้คนรู้สึกสบายใจในทางที่ผิด”

ช่วงเวลาที่น่าหนักใจทำให้เกิดทฤษฎีสมคบคิดขึ้นบนหลักการของอุปสงค์และอุปทาน: สถานการณ์ที่พวกมันถือกำเนิดขึ้นนำไปสู่การเพิ่มจำนวนขึ้น

แต่ถ้าทฤษฎีสมคบคิดในอดีตได้รับแรงหนุนจากความปั่นป่วนทางภูมิรัฐศาสตร์ การสมคบคิดสมัยใหม่ก็มีปัจจัยอื่นๆ ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งเป็นประโยชน์ต่อพวกเขา เริ่มจากมีมและข้อมูลที่ผิด

วิกฤตข้อมูลที่ผิดในปัจจุบันทำให้ทฤษฎีสมคบคิดเจริญรุ่งเรือง
ทฤษฎีสมคบคิดมักถูกมองว่าคล้ายกับนิทานพื้นบ้านหรือตำนานเมือง – ความบันเทิง “จะเกิดอะไรขึ้นถ้า” ส่วนใหญ่ไม่มีอันตราย แต่ในสหรัฐอเมริกา ทฤษฎีสมคบคิดมีพลังมากกว่านิทานเหล่านี้ ทฤษฎีสมคบคิดอาจเป็นอาวุธทางการเมือง ต้องขอบคุณสิ่งที่นักประวัติศาสตร์ Richard J. Hofstadter เรียกว่า ” รูปแบบหวาดระแวง “: แนวโน้มไปสู่ความเชื่อที่ตื่นตัว ตื่นตระหนก และสมบูรณาญาสิทธิราชย์ซึ่งเกิดจากการรวมกันของ แฟนตาซี”

แนวโน้มนี้ซึ่ง Hofstadter คิดว่าเป็นของคนส่วนน้อยเท่านั้น ซึ่งขณะนี้อยู่ภายใต้การเมืองของอเมริกาเป็นส่วนใหญ่ แนวคิดสมรู้ร่วมคิดที่คลุมเครือซึ่งครั้งหนึ่งเคยปิดบังอยู่ในขณะนี้ถูกนำไปใช้เป็นประจำโดยผู้นำระดับประเทศ เช่นทรัมป์ และสมาชิกในฝ่ายบริหารที่ออกไปของเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อสร้างความตึงเครียดทางการเมืองเพิ่มเติม

“โดยปกติ นิทานพื้นบ้านแพร่กระจายโดยไม่ได้ตั้งใจ” แรดฟอร์ดกล่าว “สิ่งที่น่าสนใจในช่วงสองสามเดือนและหลายปีที่ผ่านมาคือการใช้อาวุธของนิทานพื้นบ้านและการใช้อาวุธของตำนานประเภทนี้ที่คุณมี ตัวอย่างเช่น หน่วยงานบิดเบือนข้อมูลของรัสเซีย”

โซเชียลมีเดียอำนวยความสะดวกในการเผยแพร่ข้อมูล ทำให้เกิดรูปแบบไวรัส เช่น มีม ทฤษฎีสมคบคิดเป็นเรื่องมีม — พวกมันกลายพันธุ์ได้ง่ายและใช้รูปแบบใหม่ — ซึ่งทำให้เหมาะสมที่สุดสำหรับแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย

ผู้สนับสนุนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ชูโทรศัพท์ของพวกเขาพร้อมข้อความที่อ้างถึงทฤษฎีสมคบคิดของ QAnon ที่การชุมนุมหาเสียงในลาสเวกัสเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ รูปภาพ Mario Tama / Getty

นั่นเป็นเหตุผลที่การสมรู้ร่วมคิดที่ไร้สาระอย่างโจ่งแจ้งแต่มีมาช้านาน เช่น ความกลัวมานานหลายศตวรรษว่าผู้มีอำนาจลักพาตัวเด็กๆ ให้ดื่มเลือด สามารถดำเนินต่อไปและดำเนินต่อไป: เขตร้อนเหล่านี้ก่อให้เกิดความโกรธเคืองทางศีลธรรม กระตุ้นให้ผู้ฟังเผยแพร่เรื่องราวซึ่ง จากนั้นค่อย ๆ แปรเปลี่ยนเป็นรูปแบบใหม่ ๆ เช่น เรื่องราวในเกมโทรศัพท์ ตัวอย่างเช่น คำ กล่าวอ้างของ QAnonที่ว่าพรรคเดโมแครตที่มีอำนาจสูงกำลังลักพาตัวเด็ก ๆ เพื่อเก็บเกี่ยวเลือด แนวคิดดังกล่าวไม่ว่าจะพูดมากเพียงใดก็ตาม ก็สามารถแพร่กระจายไปเรื่อย ๆ ได้โดยไม่มีกำหนดเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงและเข้าถึงผู้ชมใหม่ๆ จำนวนมาก

ผู้คนจำนวนมากได้รับประโยชน์จากการแพร่กระจายของทฤษฎีสมคบคิดมากกว่าที่เคย
ไม่ใช่แค่สื่อสังคมออนไลน์ที่ก่อให้เกิดความหวาดกลัวและการแพร่กระจายของข้อมูลที่ผิด: บุคคลที่มีการโต้เถียงหลายคนเผยแพร่ทฤษฎีสมคบคิดไม่ใช่เพราะพวกเขาเชื่อในพวกเขาและต้องการเตือนประชาชน แต่เพราะพวกเขาอาจมีวาระอื่น

อเล็กซ์ โจนส์พิธีกร รายการ Infowarsผู้ตื่นตกใจอาจเป็นตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จและมองเห็นได้มากที่สุดของใครบางคนที่สร้างอาณาจักรจากทฤษฎีสมรู้ร่วมคิดที่เร่ขาย – ยิ่งไร้สาระยิ่งดี แต่เขาไม่ได้อยู่คนเดียว ทฤษฎีสมคบคิดแพร่หลายบนTikTok , Facebookและ YouTube (ซึ่งต่อสู้เพื่อต่อสู้กับผู้ที่แพร่ระบาด มาช้านาน ) ไม่เพียงเพราะทฤษฎีแต่ละทฤษฎีแพร่ระบาด แต่เพราะผู้สร้างสามารถมีอิทธิพลอย่างมหาศาลได้

“พวกเขาคิดว่าพวกเขาได้รับกุญแจแล้ว หากคุณตื่นแล้ว และกำลังทานยาเม็ดสีแดง หรือยาเม็ดสีฟ้า หรือยาเม็ดอะไรก็ตาม คุณก็รู้ คุณเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น”

ตัวอย่างหนึ่งที่โดดเด่นคือ Teal Swan ซึ่งเป็น vlogger ยุคใหม่ที่ขึ้นชื่อเรื่องการกระตุ้นให้ผู้ติดตาม 750,000 คนของเธอมีความคิดที่จะฆ่าตัวตาย สวอนเปิดตัววิดีโอในเดือนพฤษภาคมซึ่งบอกเป็นนัยอย่างยิ่งว่ารัฐบาลต่างๆ ของโลกได้อำนวยความสะดวกในการแพร่ระบาดของโควิด-19 เพื่อสร้างผลกำไรจากบุคคล และใครก็ตามที่เข้าสู่การกักกันคือ “สัตว์ในฝูง” ที่ถูก “ควบคุมโดยผู้อื่น” หากคุณทำการค้นหาโดย Google บน Swan ผลลัพธ์ที่ได้ชี้ให้เห็นว่าเธอเป็น “ครูชาวอเมริกัน” จึงให้อำนาจที่เธอไม่ได้รับ ซึ่งเป็นสถานะที่เธอแบ่งปันกับผู้เชี่ยวชาญด้านทฤษฎีสมคบคิด อื่นๆ อีก มากมาย

อีกตัวอย่างหนึ่งคือDave Hayesนักเขียนชาวคริสต์และผู้ใช้ YouTube ที่กลายเป็นบุคคลสำคัญในชุมชนผู้เชื่อของ QAnon หลังจากที่เขาอ้างว่าพระเจ้าได้อธิบาย QAnon ให้เขาฟังในชุดคำทำนายฝัน เฮย์สและสวอนได้สร้างแบรนด์ของพวกเขาขึ้นมาโดยอาศัยแนวคิดที่แปลกประหลาด ตัวอย่างเช่น เฮย์สโปรโมตหนังสือบนเว็บไซต์ของเขาซึ่งเขาอธิบายว่าเป็นแนวทางในการพยากรณ์และการปลุกคนตาย ตัวเลขเหล่านี้มีน้อยที่จะสูญเสียโดยอ้างว่าเป็นผู้มีอำนาจในทฤษฎีสมคบคิด และจะได้รับมากมาย — จากมุมมอง YouTube ที่สร้างรายได้ ไปจนถึงงานให้คำปรึกษาที่ร่ำรวย ไปจนถึงการขายหนังสือและงานเขียน

สิ่งนี้นำเราไปสู่ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์โดยตรงจากการแพร่กระจายของทฤษฎีสมคบคิดเมื่อเร็ว ๆ นี้ในลักษณะที่ผิดปกติ: ประธานาธิบดีทรัมป์ Radford แย้งว่าการอุทิศตนของทรัมป์ในการเผยแพร่ความคิดที่ไม่มีมูลหรือไม่มีมูลความจริงเป็นเหตุผลใหญ่ที่ทฤษฎีสมคบคิดได้รับแรงฉุดเช่นนี้ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา “เหมือนกับเขาหรือเกลียดเขา ทรัมป์ใช้และได้รับประโยชน์จากทฤษฎีสมคบคิดและส่งเสริมทฤษฎีสมคบคิดในแบบที่ประธานาธิบดีคนก่อนไม่มี” แรดฟอร์ดกล่าว “มันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” นักวิจัยพบว่าเมื่อทรัมป์รับรองความเชื่ออย่างเปิดเผยผู้ติดตามของเขามีแนวโน้มที่จะเชื่อมากขึ้นโดยไม่คำนึงว่าความเชื่อนั้นได้รับการสนับสนุนตามข้อเท็จจริงหรือไม่

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ถือป้ายรูปตัวคิว เข้าร่วมการชุมนุม Make America Great Again ในเมืองแทมปา รัฐฟลอริดา เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2018 รูปภาพ Joe Raedle / Getty

ทรัมป์มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการส่งเสริมทฤษฎีสมคบคิด สืบเนื่องมาจากช่วงก่อนที่เขาเข้าสู่การเมือง ในปี 2007 เขาอ้างว่าวัคซีนสาเหตุออทิสติกอาชีพทางการเมืองของเขาน่าจะเริ่มต้นขึ้นเมื่อเขาเริ่มเผยแพร่ทฤษฎีสมคบคิด “ผู้ให้กำเนิด” เท็จซึ่งประธานาธิบดีบารัค โอบามาไม่ได้เกิดในสหรัฐอเมริกา ทฤษฎีสมคบคิดเป็นกุญแจสำคัญในการกระตุ้นฐานผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เคร่งศาสนาของเขาอย่างต่อเนื่อง ความกลัวของผู้สนับสนุนของเขาเกี่ยวกับ “การลงคะแนนที่ผิดกฎหมาย” ในปัจจุบันเป็นรากฐานสำหรับความพยายามของทรัมป์ที่จะโต้แย้งการสูญเสียการเลือกตั้งของเขาต่อประธานาธิบดีโจ ไบเดน

อีลีเนอร์บอกฉันว่าเธอโทษทรัมป์โดยเฉพาะสำหรับความไม่ไว้วางใจของสื่อกระแสหลักที่พ่อของเธอพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งเหมือนกับผู้สนับสนุนทรัมป์หลายคน ตอนนี้เขาย่อง่ายๆ ว่า “ชายรักชาย” แทนที่จะรับข้อมูลจากแหล่งสื่อทั่วไป Eleanor กล่าวว่าพ่อของเธอใช้ฟีด Twitter ของ Trump ซึ่งถูกครอบงำเมื่อเร็ว ๆ นี้โดยคำกล่าวอ้างที่ไม่มีมูลของประธานาธิบดีว่าการเลือกตั้งเป็นการหลอกลวงเป็นแหล่งข่าวหลักของเขา

เธอบอกฉันว่า “ไม่ใช่แม้แต่การสนทนาที่คุณจะมีได้” และนี่คือสิ่งที่ฉันคิดว่าทรัมป์อันตรายมาก สิ่งที่เขาทำเพื่อปลูกฝังความไม่ไว้วางใจในสื่อนั้น คุณไม่สามารถพูดได้เลยว่า ‘นี่คือบทความที่ฉันอ่านซึ่งแตกต่างจากที่คุณพูด’ พวกเขาแบบว่า ‘โอ้ เหมือนฉันจะเชื่อ CNN’ โอ้ เหมือนฉันจะเชื่อ New York Times’ มันเลยเป็นเรื่องโกหกทั้งหมด”

อีลีเนอร์รู้สึกว่าทรัมป์กล้าที่จะคิดแบบนี้ “ก่อนหน้านี้ อาจมีเรื่องน่าละอายอยู่บ้าง” ที่เชื่อว่าสถาบันทางสังคมอย่างสื่อสมคบคิดกับประชาชน เธอกล่าว แต่ตอนนี้ หลายคนดูภูมิใจกับความเชื่อนี้อย่างภาคภูมิใจ พ่อของเธอซึ่งเรียกร้องอย่างชัดเจนจากทรัมป์ อ้างว่าสื่อกระแสหลักล้วนเป็นส่วนหนึ่งของแผนการสมคบคิดครั้งใหญ่

ความไม่เต็มใจของ Eleanor ที่จะพูดคุยกับพ่อของเธอเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้เพราะกลัวผลลัพธ์จะเป็นอีกปัจจัยหนึ่งในทฤษฎีสมคบคิดที่แพร่ขยายออกไปอย่างไม่หยุดยั้ง: การเผชิญหน้ากับคำวิจารณ์และตรรกะดูเหมือนจะทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นและยากขึ้นที่จะระงับ

ทฤษฎีสมคบคิดมีหลักฐานการต่อต้าน — และก่อกวนมากขึ้น ผู้ที่นำแนวคิดสมคบคิดมาปรับใช้จะได้รับประโยชน์หลักสามประการจากการทำเช่นนั้น ประการแรก มีประโยชน์ด้านญาณวิทยา: ไม่ว่าทฤษฎีสมคบคิดแบบใดก็ตามที่พวกเขาเชื่อจะเป็นกรอบการทำงานสำหรับการทำความเข้าใจโลกและทำให้เกิดเหตุการณ์แบบสุ่ม ประการที่สอง มีประโยชน์ที่มีอยู่ตรงที่ทฤษฎีสมคบคิดสามารถเบี่ยงเบนความสนใจ

พวกเขาจากการเผชิญหน้ากับความกลัวเกี่ยวกับความวุ่นวายทางการเมืองและความไม่แน่นอน และประการที่สาม มีประโยชน์ทางสังคม โดยที่ทฤษฎีสมคบคิดทำให้พวกเขามีชุมชนนักคิดที่มีความบกพร่องในทำนองเดียวกัน ซึ่งสามารถยืนยันความวิตกกังวลของกันและกันและโลกทัศน์ร่วมกันได้

ผลประโยชน์ทางญาณวิทยามีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากมีการโพลาไรซ์เพิ่มขึ้นทั่วทั้งสเปกตรัมทางอุดมการณ์ David Roberts แห่ง Vox เรียกแนวโน้มนี้ว่า ” ญาณวิทยาของชนเผ่า ” ซึ่ง “ข้อมูลได้รับการประเมินโดยไม่ได้อิงตามมาตรฐานหลักฐานทั่วไป” แต่พิจารณาว่าชุมชนหรือ “ชนเผ่า” ของคุณสนับสนุนหรือไม่

ในสภาพแวดล้อมนี้ Roberts โต้แย้ง สถาบันหลักของสังคม เช่น รัฐบาล สถาบันการศึกษา วิทยาศาสตร์ และสื่อ ซึ่งเคยถูกมองว่าเป็นผู้มีอำนาจที่เป็นกลาง สามารถถูกปฏิเสธได้หากพวกเขาขัดแย้งกับโลกทัศน์ของชนเผ่าของคุณ พรรคพวกที่ปฏิเสธที่จะประนีประนอมครั้งหนึ่งเคยเป็นสัญญาณของความคลั่งไคล้ แต่ตอนนี้แทบจะเป็นที่คาดหวัง อย่างน้อยก็ในบางเผ่า “ความจริง” คือสิ่งที่วาทศิลป์ของชนเผ่ากล่าวไว้

วิธีการปลูกฝังข้อมูลนี้อาจส่งผลกระทบโดยตรงต่อวิธีการส่งและรับ “ข้อเท็จจริง” เมื่อผู้คนที่อยู่ปลายสุดของสเปกตรัมทางการเมืองพิจารณาว่าสื่อข่าวมีอคติหรือทุจริต พวกเขามักจะสนับสนุนแหล่งข้อมูลที่มีอคติและเป็นกลางน้อยกว่า และเนื่องจากแหล่งข้อมูลเหล่านั้นมีแนวโน้มที่จะยอมรับทฤษฎีสมคบคิดที่สอดคล้องกับสำนวนโวหารของชนเผ่า ทฤษฎีจึงกลายเป็นเรื่องยากที่จะหักล้าง

นักทฤษฎีสมคบคิดมีสิ่งที่ Radford อธิบายว่าเป็น “ระบบความเชื่อที่เสริมกำลังตนเอง” ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุที่ทฤษฎีต่างๆ แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบการเมือง บ่อยครั้ง ผลพลอยได้ทางอารมณ์ของทฤษฎีสมคบคิดคือการทำให้ผู้ฟังรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้เข้าใจใหม่อย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับโลกด้วยตัวของพวกเขาเอง Van der Linden กล่าวว่า “พวกเขาคิดว่าพวกเขากำลังคิดเชิงวิพากษ์มากกว่า ที่จริงแล้วพวกเขากำลังคิดเชิงวิพากษ์น้อยกว่า” Van der Linden กล่าว

“ทฤษฎีสมคบคิดเป็นจุดเชื่อมต่อให้กับผู้คน” Radford บอกฉัน “พวกเขาคิดว่าพวกเขาได้รับกุญแจแล้วใช่ไหม? ดังนั้นพวกเขาจะพูดว่า ‘ถ้าคุณตื่นแล้ว และคุณกำลังกินยาเม็ดสีแดง หรือยาเม็ดสีฟ้า หรือยาเม็ดอะไรก็ตาม คุณก็รู้ คุณเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น’” คนที่ซื้อของมักจะเชื่อว่าพวกเขาสามารถเห็นรูปแบบ รหัส และสัญลักษณ์ที่พวกเราที่เหลือไม่สามารถมองเห็นได้ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์เท็จที่เรียกว่า apophenia ซึ่งช่วยยืนยันความเชื่อของพวกเขาต่อไป

พ่อและลูกชายกำลังรอประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ พูดที่การชุมนุม Keep America Great เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2019 ในเมืองซินซินนาติ รัฐโอไฮโอ Jabin Botsford / The Washington Post ผ่าน Getty Images

สำหรับผู้ที่เป็นนักคิดนอกรีตอยู่แล้ว ทฤษฎีสมคบคิดเสนอรูปแบบของการตรวจสอบ Van der Linden ตั้งข้อสังเกตทางออนไลน์ว่า “มีชุมชนทั้งชุมชนโพสต์สิ่งเดียวกัน ตรวจสอบความเชื่อของคุณ และคุณจะได้พูดคุยกับผู้คนที่มีโลกทัศน์เดียวกันกับคุณ … คุณรู้สึกว่าถูกกีดกันในสังคม แต่ตอนนี้คุณมีกลุ่มที่คุณเป็นสมาชิกและ [กำลัง] สังกัดอยู่ และเป็นวิธีที่แข็งแกร่งจริงๆ ที่ผู้คนจะรู้สึกมีพลังในสังคม เพื่อเชื่อมโยงผ่านการสมรู้ร่วมคิดเหล่านี้”

เมื่อมีคนยอมรับทฤษฎีสมคบคิดที่หาได้จริงทฤษฎีหนึ่ง มักจะง่ายกว่าที่จะยอมรับคนอื่น แม้ในกรณีที่ทฤษฎีสมคบคิดสองทฤษฎีขัดแย้งกัน ผู้สนับสนุนการสมรู้ร่วมคิดหลายคนจะเชื่อทั้งสองทฤษฎี เพราะพวกเขาได้พบเหตุผลที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในการอธิบายความไม่สอดคล้องกัน

“และก่อนที่คุณจะรู้ตัว” แวน เดอร์ ลินเดนกล่าว “พวกเขาถูกห่อหุ้มอยู่ในโลกทัศน์ที่ซึ่งทุกอย่างเป็นเพียงการสมรู้ร่วมคิด”

การเชื่อในทฤษฎีสมคบคิดไม่ได้ทำให้คนไม่มีปัญญา โง่เขลา หรือชั่วร้าย หมายความว่าพวกเขาพบข้อมูลที่ไม่ดี และทุกวันนี้ ข้อมูลที่ไม่ดีมีอยู่ทุกที่

หลายคนที่เชื่อในทฤษฎีสมคบคิดมักไม่เพียงแค่ยอมรับทฤษฎีนี้ว่าเป็นความจริงเท่านั้น แต่ยังปล่อยให้ทฤษฎีนี้มีอิทธิพลต่อทั้งชีวิตของพวกเขา “บางครั้งเราเรียก [กลุ่มสมรู้ร่วมคิด] ว่าเป็นโลกทัศน์กึ่งศาสนา” แวนเดอร์ลินเดนบอกฉัน “มันไม่ใช่ศาสนา เพราะมันไม่ได้เป็นสถาบัน แต่มีคุณสมบัติทั้งหมดของกลุ่มศาสนาสุดโต่ง”

ลักษณะกึ่งศาสนาอย่างหนึ่งคือทฤษฎีสมคบคิดที่ดูเหมือนจะเปลี่ยนชีวิตและความสัมพันธ์ของผู้ให้การสนับสนุนอย่างรวดเร็ว ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา ครอบครัวและมิตรภาพเริ่มแตกแยก มากขึ้นเรื่อยๆ ผ่าน QAnon หรือทฤษฎีสมคบคิดที่คล้ายคลึงกัน (และเพื่อมิให้คุณคิดว่ามันเป็นเรื่องของยุคสมัย มันไม่ใช่เด็ก ๆ ก็ตกหลุมรักมันเช่นกัน ) ใน Reddit ซึ่งกลุ่ม QAnon-peddling เพิ่งถูกแบน subreddits r/QAnonCasualtiesและr/ReQoveryเสนอพื้นที่สำหรับสมาชิกในครอบครัว ประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นกับคนที่พวกเขารัก

ใน โพสต์ ที่ถูกลบไปตั้งแต่นั้นมาผู้หญิงคนหนึ่งเขียนเกี่ยวกับการต้องหนีจากกระท่อมของครอบครัวหลังจากที่แม่และป้าของเธอพาเธอไปที่นั่นเพื่อพักผ่อนช่วงสุดสัปดาห์ ซึ่งเธอกล่าวว่าเป็นความพยายามที่จะแยกเธอออกและตั้งโปรแกรมใหม่ให้ยอมรับ QAnon ความเชื่อ แม้ว่า QAnon จะไม่ใช่ศาสนา แต่ชุมชนของทฤษฎีนี้ปฏิบัติต่อผู้ติดตามในลักษณะเดียวกัน ทำให้บางคนพยายามเปลี่ยนผู้ไม่เชื่อ — หรือหากล้มเหลว ให้หลีกเลี่ยงพวกเขา

“ฉันคิดว่าการแต่งงาน 13 ปีของฉันจบลงเพราะ QAnon” สมาชิกอีกคนหนึ่งซึ่งกล่าวว่าคู่ของพวกเขายอมจำนนต่อความเชื่อใน QAnon

“วันนี้ เราเริ่มการสนทนาเกี่ยวกับ [ผู้พิพากษาศาลฎีกา] Amy Coney Barrett และในขณะที่มันเริ่มเป็นคดีแพ่ง มันก็หมดไปอย่างรวดเร็ว” อีก คนเขียน “แม่ของฉันเรียกฉันว่า ‘ปีศาจบริสุทธิ์’ บอกว่าฉันเป็นปีศาจ … และพรรคเดโมแครตทุกคนฆ่าทารกเพื่อดื่มเลือดของพวกเขา”

graneflatsis ผู้ใช้ Reddit ผู้ดำเนินรายการของ QAnonCasualties ที่อายุ 50 ปี บอกฉันว่ามีประเด็นทั่วไปสองสามหัวข้อที่ออกมาจากฟอรัมที่คล้ายกับเรื่องราวของพฤติกรรมที่คล้ายลัทธิลัทธิ: เรื่องราวของผู้เชื่อ QAnon ที่แสดงอาการคลั่งไคล้ เช่นเดียวกับสัญญาณของการอดนอนเนื่องจาก ใช้เวลามากในการค้นคว้าและสรรหาสาเหตุ

“ใครก็ตามที่คิวถูกเก็บไว้และเพิ่มรายละเอียดที่น่ากลัวมากขึ้น” graneflatsis บอกฉัน (“QAnon” สามารถอ้างถึงโปสเตอร์ต้นฉบับ 4chan นิรนามที่เรียกว่า “QAnon” หรือ “Q” ซึ่งทฤษฎีดังกล่าวเป็นพื้นฐานของความเชื่อของ QAnon หรือมันสามารถอ้างถึงความเชื่อด้วยตัวมันเอง เช่น ทฤษฎีสมคบคิดของ QAnon) “ QAnon มีคุณสมบัติทางเคมีที่เหมาะสม ตราบใดที่การสมรู้ร่วมคิดดำเนินไป” graneflatsis กล่าว “Pizzagate ให้ [โมเมนตัม] แก่ QAnon มากมายที่คงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้ การเล่าเรื่องที่พระอานนท์เหล่านี้กอบกู้โลกช่างน่าดึงดูดใจสำหรับคนที่ไม่แยแสกับสิ่งที่เป็นอยู่”

ป้ายร้านพิซซ่า Comet Ping Pong บนถนน Connecticut ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ Washington, DC รูปภาพของ Alex Wong / Getty

แขกรับเชิญในการรณรงค์หาเสียงถือป้าย Q ขณะที่ประธานาธิบดีทรัมป์พูดการชุมนุมที่ลูอิสเซ็นเตอร์ รัฐโอไฮโอ เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2018 สกอตต์โอลสัน / Getty Images

ทฤษฎีสมคบคิดสามารถนำผู้คนมารวมกันได้มาก ไพ่เสือมังกร พวกเขายังสามารถแยกผู้คนออกจากสังคมที่ใหญ่กว่าได้ “การสมคบคิดทำลายขอบเขตที่ผู้คนสนใจคนอื่นอย่างสิ้นเชิง” แวนเดอร์ลินเดนบอกฉัน นักวิจัยพบว่า เขาเสริมว่า “ผลกระทบด้านลบอย่างหนึ่งของทฤษฎีสมคบคิดก็คือผู้คนไม่ค่อยเต็มใจช่วยเหลือผู้อื่น ผู้คนไม่เต็มใจที่จะมีส่วนร่วมทางการเมือง ผู้คนไม่เต็มใจที่จะทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับภาวะโลกร้อน”

ที่ขอบสุดขั้วของระบบความเชื่อสมคบคิด มุมมองโลกทัศน์แบบเรากับพวกเขานี้สามารถก่อให้เกิดความรุนแรงได้ Graneflatsis บอกฉันว่าในขณะที่ “มีส่วนย่อยของชาวบ้านที่ชอบ [QAnon] เพราะมันให้กระสุนแก่พวกเขาเพื่อใช้กับพรรคเดโมแครต” ผู้ดำเนินรายการของ QAnonCasualties ได้สั่งห้ามผู้สนับสนุน QAnon จำนวนมากที่พยายามรับสมัครสมาชิกของชุมชน หลายคนใช้ วาทศิลป์ที่รุนแรง

นักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองและนักวิจัยที่ศึกษาลัทธิสุดโต่งได้เตือนว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่ง QAnon ได้สะท้อนให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของความคลั่งไคล้ในวงกว้างทั่วโลก และสนับสนุนให้ผู้สนับสนุนดำเนินการตามแรงกระตุ้นของพวกหัวรุนแรง ภายในปีที่ผ่านมา ผู้สนับสนุน QAnon ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมในการกระทำ ผิดกฎหมาย และก่ออาชญากรรมที่แปลกประหลาดมากมาย รวมถึงการพยายามลักพาตัววางแผนลอบสังหารเจ้าหน้าที่ของรัฐ และ การฉ้อโกง ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ในปี 2019 FBI ระบุว่า QAnon เป็นแบรนด์ของการก่อการร้ายในประเทศ

แต่ถ้าทฤษฎีสมคบคิดบางทฤษฎีได้รับการพิจารณาว่าเป็นรูปแบบของลัทธิหัวรุนแรงสุดโต่ง นั่นแสดงว่าทฤษฎีสมคบคิดในปัจจุบันแตกต่างจากจานบินดั้งเดิมหรือพันธุ์ JFK อย่างไร ดูเหมือนว่าพวกมันจะรบกวนชีวิตของผู้คนมากกว่าที่เคย — ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดเสียงโห่ร้องมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่เราสามารถทำได้เกี่ยวกับการรื้อถอน

ทฤษฎีสมคบคิดไม่ง่ายที่จะหยุด — แต่ความเห็นอกเห็นใจสำหรับผู้เชื่อเป็นขั้นตอนแรกที่สำคัญ
แนวโน้มที่คนหัวดื้อมักมีเหตุมีผลเมื่อต้องเผชิญกับทฤษฎีสมคบคิดที่ดูเหมือนไร้สาระสำหรับพวกเขา คือการปรับใช้การตะโกน การเมินเฉย และตรรกะหรือหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เพื่อพูดถึงนักทฤษฎีสมคบคิดจากความเชื่อของพวกเขา เมื่อสิ่งอื่นล้มเหลว บุคคลที่มีเหตุมีผลอาจหันไปหลบเลี่ยงผู้เชื่อทันที

ปัญหาของแนวทางเหล่านี้คือ โดยทั่วไปแล้วพวกเขาทำให้ผู้เชื่อรู้สึกถูกป้องกัน ซึ่งทำให้พวกเขาเพิ่มระบบความเชื่อของพวกเขาเป็นสองเท่า นั่นไม่ใช่ผลลัพธ์ในอุดมคติ – โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าในขณะที่ Radford และ van der Linden เน้นย้ำกับฉัน หลายคนเมื่อถูกทิ้งไว้กับอุปกรณ์ของตัวเอง ในที่สุดก็พูดถึงตัวเองจากทฤษฎีสมคบคิด พวกเขามักจะ “ตื่นขึ้น” เพื่อค้นพบว่าทฤษฎีสมคบคิดที่พวกเขาชื่นชอบนั้นจริง ๆ แล้วเป็นเรื่องนอกรีตแบ่งแยกเชื้อชาติ ต่อต้านกลุ่มเซมิติก หรืออย่างอื่นที่อันตรายกว่าที่พวกเขาตระหนัก

นี่คือที่มาของความเห็นอกเห็นใจ Radford เน้นว่าทฤษฎีสมคบคิดไม่ได้จำกัดอยู่เพียงด้านใดด้านหนึ่งของสเปกตรัมทางการเมือง และทั้งความคิดมหัศจรรย์ที่ก่อตัวขึ้นก็เช่นกัน “หากคุณเจาะลึกลงไปในระบบความเชื่อของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง คุณอาจพบความเชื่อที่ฝังรากลึกอยู่อย่างน้อยสองสามอย่างซึ่งไม่มีอยู่จริง” เขากล่าว การเชื่อในทฤษฎีสมคบคิดไม่ได้ทำให้คนไม่มีปัญญา โง่เขลา หรือชั่วร้าย หมายความว่าพวกเขาพบข้อมูลที่ไม่ดี และทุกวันนี้ ข้อมูลที่ไม่ดีมีอยู่ทุกที่

เกือบทุกคนที่ฉันคุยด้วยขณะรายงานเรื่องนี้มีคนที่รักซึ่งใช้ความคิดสมคบคิดในระดับหนึ่ง นั่นเป็นวิธีที่ graneflatsis ช่วยกลั่นกรอง QAnonCasualties “พ่อของฉันถูกฟ็อกซ์ นิวส์ล้างสมอง ในเรื่องผู้ชายที่โกรธจัดและเอาแต่ตะโกนใส่ทีวีทั้งวัน” พวกเขากล่าว Graneflatsis กล่าวว่าในที่สุดพวกเขาก็พูดกับพ่อของพวกเขาด้วยการใช้ตรรกะการเอาใจใส่และอารมณ์ขันที่ดีเพื่อลดความตึงเครียดและทำให้สิ่งต่าง ๆ กระชับและไม่เป็นอันตราย

กลยุทธ์หนึ่งที่มักใช้ได้ผลเพื่อโน้มน้าวให้ผู้คนคิดทบทวนจุดยืนของตนเกี่ยวกับข่าวปลอมและการโฆษณาชวนเชื่อในขณะเดียวกัน คือการหารือเกี่ยวกับกลไกทั่วไปเบื้องหลังการแพร่กระจายของข้อมูลเท็จ Van der Linden กล่าวว่า กุญแจสำคัญในการตระหนักถึงการโกหกเบื้องหลังแผนการสมคบคิดคือการสังเกตว่ากลวิธีในการเผยแพร่ทฤษฎีสมคบคิดยังคงเหมือนเดิมแม้ว่าลักษณะเฉพาะของทฤษฎีจะเปลี่ยนไปก็ตาม การใช้อำนาจปลอม การอุทธรณ์ต่อความโกรธและอคติของบุคคล และความเร่งด่วนของการอ้างสิทธิ์ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแกนนำในการสมคบคิด

ทีมวิจัยของ Van der Linden ได้ออกแบบและเผยแพร่เกมออนไลน์Go Viral! เพื่อช่วยกระจายการรับรู้ถึงกลยุทธ์ดังกล่าว ที่สอนผู้เล่นให้รู้จักปัจจัยที่ช่วยกระจายข่าวปลอม เกมดังกล่าวมีพื้นฐานมาจากการวิจัยที่พบว่าผู้ที่ได้รับการศึกษาให้รู้ว่าข้อมูลที่ผิดแพร่กระจายไปนั้นมีโอกาสน้อยที่จะถูกหลอกหรือจะเผยแพร่ในทางกลับกัน

ข้อมูลดังกล่าวอาจเป็นประโยชน์สำหรับเอเลนอร์ ผู้ซึ่งบอกฉันว่าเธอต้องการคุยกับฉันสำหรับเรื่องนี้ ส่วนหนึ่งในรูปแบบของการบำบัด และส่วนหนึ่งเป็นเพราะเธอไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร “ฉันมีน้องสาวหนึ่งคนและน้องชายหนึ่งคน และฉันแน่ใจว่า [พ่อของฉัน] ละอายใจที่เราเป็นพวกเสรีนิยมที่สกปรก พวกเราทั้งสามคน” เธอกล่าว “เราไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลย ไม่เคยมีการสนทนานี้”

น่าเสียดายที่การเพิกเฉยต่อทฤษฎีสมคบคิดโดยหวังว่าพวกเขาจะหายไป หรือเพราะกลัวว่าการยอมรับพวกเขาจะตรวจสอบความถูกต้อง อาจเป็นทางเลือกที่ผิด ทฤษฎีสมคบคิดที่ไม่มีใครทักท้วงสามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงในมุมมองของผู้คนได้ ตัวอย่างเช่น จากการวิจัยของเขา Van der Linden พบว่าแม้เพียง 30 วินาทีของการสัมผัสกับเรื่องหลอกลวงเรื่องภาวะโลกร้อนก็อาจทำให้ผู้คนไม่เต็มใจที่จะลงนามในคำร้องเพื่อดำเนินการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “และนั่นคือการเปิดโปงการสมรู้ร่วมคิดในหมู่คนที่ไม่เชื่อเรื่องการสมรู้ร่วมคิด” เขาบอกฉัน “มันไม่ใช่แค่ [ไม่] เฉพาะคนที่เข้าไปพัวพันกับสิ่งนี้อย่างลึกซึ้งซึ่งสิ่งนี้สร้างความเสียหาย”

แต่สำหรับผู้ที่เหน็ดเหนื่อยจากการทำสงครามเชิงอุดมการณ์อย่างต่อเนื่อง การเพิกเฉยต่อความเชื่อที่ไร้สาระและคนที่พูดจาไร้สาระอาจเป็นตัวเลือกที่ง่ายที่สุด Van der Linden ชี้ให้เห็นว่าโดยทั่วไปแล้ว ผู้คนจำนวนมากหมดไฟ เขากล่าวว่าในอุดมคติแล้ว ผู้คนจะมี “เครือข่าย ความไว้วางใจ และการสนับสนุนที่ช่วยให้มีแนวคิดที่แตกต่างกันเกี่ยวกับโลก แต่ฉันคิดว่าปัญหาคือความอดทนของผู้คนหมดลงแล้ว ความเป็นปรปักษ์ทางการเมืองอาละวาด; โพลาไรซ์สูงเกินไปในขณะนี้ที่จะสร้างเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับสิ่งนั้น”

อย่างไรก็ตาม เขากล่าวถึงแนวทางของ “การคิดอย่างเปิดกว้าง” เป็นเส้นทางที่ดีที่สุดที่เขาพบ “ฉันคิดว่าท้ายที่สุดแล้ว การเปิดใจกว้างจะช่วยทุกคนได้”

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ Van der Linden บอกฉันเกี่ยวกับสมาชิกในครอบครัวที่ใกล้ชิดคนหนึ่งของเขาทำให้ไม่สงบและเปิดเผย ญาติผู้นี้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้บอกความจริง 9/11 ที่ตายยาก กลายเป็นคนหัวรุนแรงน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากกลวิธีใดๆ ที่ Van der Linden นำไปใช้ แต่เพราะเขาเริ่มสร้างครอบครัวและมีเวลาทำวิจัยทฤษฎีสมคบคิดน้อยลง

และนี่ — ชีวิตเพียงแค่ดำเนินไปตามวิถี — คือสิ่งที่ Radford บอกฉันในที่สุดอาจยุติคลื่นความคิดสมคบคิดในปัจจุบันที่ถูกครอบงำโดย QAnon การปฏิเสธ coronavirus และตระกูลของพวกเขา เขาแย้งว่ามี “แง่มุมแฟชั่น” สำหรับแนวโน้มในปัจจุบัน – ทฤษฎีสมคบคิดและความตื่นตระหนกทางศีลธรรมมีมานานหลายศตวรรษ และในขณะที่แนวโน้มของมนุษย์ที่จะยอมรับมันไม่เคยหายไปอย่างสมบูรณ์ แต่จะลดลงเมื่อเผชิญกับการเมืองและเศรษฐกิจ ความมั่นคง “สิ่งนี้มีรากฐานมาจากความวิตกกังวลทางสังคมเกี่ยวกับการเมือง เกี่ยวกับโรคระบาด” เขากล่าว “ไม่ช้าก็เร็ว ชีวิตจะค่อยๆ กลับสู่สภาวะปกติ”

ถึงกระนั้น ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเราต้องเผชิญกับการต่อสู้อย่างต่อเนื่องกับข้อมูลเท็จ ในเรื่องต่างๆ ตั้งแต่โควิด-19 ไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตั้งแต่วัคซีนไปจนถึงการลงคะแนนเสียง การสมรู้ร่วมคิดที่ถูกต้องตามกฎหมายในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการบริหารของทรัมป์ ได้เปลี่ยนแปลงวิธีที่พวกเราหลายคนได้รับและยอมรับข้อมูลโดยพื้นฐาน ทำให้ตอนนี้หลายคนไม่มีหลักฐานใดๆ มองว่าวิธีการทางวิทยาศาสตร์และการทำข่าวตามข้อเท็จจริงนั้นน่าสงสัย และ มองผู้นำที่ครั้งหนึ่งเคยไว้ใจว่าเป็นผู้วางแผนที่ชั่วร้าย ความเสียหายต่อความไว้วางใจของประชาชนนั้นรุนแรงและไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ง่าย

และในขณะที่ความคิดเรื่องการกลับคืนสู่สภาวะปกติเป็นสิ่งที่พวกเราหลายคนใฝ่ฝัน ดูเหมือนโง่เขลาที่จะยอมรับความปกตินั้นโดยไม่วิพากษ์วิจารณ์ว่าจะกลับมาเพื่อช่วยเราให้รอด หากมีสิ่งใด ทฤษฎีสมคบคิดดูเหมือนจะเปลี่ยนสังคมอเมริกันไปสู่ช่องว่างที่กว้างขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างความเชื่อและความเป็นจริง สิ่งหนึ่งที่ฉันทามติเกี่ยวกับสิ่งที่ “ปกติ” ดูเหมือนจะห่างไกลออกไปกว่าที่เคย

เมื่อพูดถึง Silicon Valley Joe Biden เป็นเหมือนกระดานชนวนที่ว่างเปล่า และสำหรับ Silicon Valley นั่นหมายถึง Joe Biden เป็นโอกาส

ดังนั้นนักปฏิรูปของ Big Tech และพันธมิตรของ Big Tech จึงเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่ดุเดือดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเกี่ยวกับประเภทของบุคลากรที่จะเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของ Biden การตัดสินใจของบุคลากรเหล่านี้จะนำเสนอการเปิดเผยครั้งแรกว่าประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกจะควบคุมอุตสาหกรรมเทคโนโลยีและไททันอย่างไรซึ่งเป็นคำถามที่มีเดิมพันสูงเกี่ยวกับเศรษฐกิจอเมริกันที่เขาส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการตอบในระหว่างการหาเสียงของเขา

ความคลุมเครือนั้นทำให้ช่วงการเปลี่ยนผ่านมีความสำคัญมากขึ้น ผู้คนหลายสิบคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับทีม Biden บอกกับ Recode นักปฏิรูปต้องการให้แน่ใจว่าอย่างน้อยพวกเขาได้ที่นั่งที่โต๊ะ และพวกเขาไม่ได้ถูกจำกัดด้วยผลประโยชน์ในอุตสาหกรรมที่มีรายได้ดี ในขณะเดียวกัน กองกำลังที่สอดคล้องกับอุตสาหกรรมต้องการให้แน่ใจว่าฝ่ายบริหารของไบเดนไม่ได้ถูกจับไปเป็นเชลยในโลกออนไลน์มากนัก แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่ามันจะไม่เหมือนกับยุคสมัยของบารัค โอบามาก็ตาม

ย้อนกลับไปในตอนนั้น ซิลิคอนแวลลีย์เป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจนวัตกรรมของอเมริกาที่มีชื่อเสียงโด่งดัง นับตั้งแต่โอบามาออกจากตำแหน่ง อุตสาหกรรมเทคโนโลยีได้กลายเป็นสารกัมมันตภาพรังสีในส่วนของด้านซ้ายและด้านขวา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ “techlash” ที่นำไปสู่การเรียกร้องให้เลิกบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง Amazon, Apple, Facebook และ Google นักวิจารณ์ด้านเทคนิคกังวลว่าบริษัทเหล่านี้และผู้นำของบริษัทเหล่านี้มีการควบคุมชีวิตชาวอเมริกันมากเกินไปในด้านความเป็นส่วนตัว เศรษฐกิจ และการเมือง ตอนนี้อดีตหมายเลข 2 ของโอบามาจะต้องตอบคำถามสำคัญเหล่านี้เกี่ยวกับภูมิประเทศที่เลวร้าย: เขาจะไล่ตามการเลิกรานี้หรือไม่? เขาจะจุดไฟความตึงเครียดหรือทำให้พวกเขาเย็นลง? เขาจะเข้าข้างนักปฏิรูปหรืออุตสาหกรรมมากขึ้นหรือไม่?

อีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจะเป็นการทดสอบอิทธิพลและกล้ามเนื้อของทั้งสองฝ่าย คนวงในด้านเทคนิคเป็นหนึ่งในผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดของไบเดนและมีการจัดการที่ดี แต่ไบเดนต้องอ่อนไหวต่อฝ่ายซ้ายสุดที่สงสัยอย่างลึกซึ้งต่อการบุกรุกขององค์กร – และมักจะดังกว่า

“พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ทางการเมืองที่ยากลำบาก” Rob Atkinson หัวหน้ามูลนิธิ Think Tank ของมูลนิธิเทคโนโลยีสารสนเทศและนวัตกรรม ผู้ช่วยหัวหน้าคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีของ Biden ในระหว่างการหาเสียงกล่าว “มันเกือบจะเหมือนกับร่างลอตเตอรีสำหรับทีมที่คุณต้องการ คุณต้องการเลือกใครสักคนในทีมของคุณจากฝ่ายที่ก้าวหน้า แล้วเลือกใครสักคนจากฝ่ายเทคโนโลยีหรือฝ่ายสายกลาง เขาจะต้องทำทั้งสองอย่าง”

สจ๊วร์ต โรดส์ ผู้ก่อตั้ง Oath Keepers ที่เพิ่งถูกฟ้อง ในรูปของ Washington Post ผ่าน Getty Images เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2021 ในเมืองฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส

ร่างดังกล่าวได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว: โทรศัพท์กำลังดังไปทั่วอุตสาหกรรมเทคโนโลยี เนื่องจากผู้คนที่ใกล้ชิดกับแคมเปญ Biden ได้วัดความสนใจของผู้นำบางคนในการเข้าร่วมการบริหาร และทหารผ่านศึกจาก Silicon Valley คนอื่นๆ ก็ออกตามล่าหาทางรุก นักล็อบบี้และนักเคลื่อนไหวต่างก็กำลังค้นหาชื่อที่พวกเขาอาจต้องการกดขี่ Capitol Hill หรือดูหมิ่นในสื่อ ผู้คนใน Bay Area ที่ระดมเงินเพื่อ Biden กำลังถูกร้องขอให้ส่งต่อประวัติย่อไปยังวงในของเขาอย่างล้นหลาม และทีมของ Biden กำลังสนับสนุนให้ผู้เชี่ยวชาญที่ทำหน้าที่ในคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีของ Biden สมัครตำแหน่งในฝ่ายบริหาร

จุดวาบไฟก็ปรากฏขึ้นแล้วเช่นกันที่พูดถึงแนวรบใหม่เหล่านี้ นักเคลื่อนไหวเริ่มกังวลเกี่ยวกับรายงานที่ Eric Schmidt อดีต CEO ของ Google และแกนนำผู้ปกป้องเทคโนโลยียักษ์ใหญ่กำลัง “ถูกพูดถึง” เพื่อนำคณะทำงานด้านเทคโนโลยีชุดใหม่ออกจากทำเนียบขาว (รายงานไม่ได้ระบุว่าใครเป็นคนพูดเรื่องนี้)

ในวันจันทร์ กลุ่มหัวก้าวหน้าโหลหนึ่งเขียนถึงความพยายามในการเปลี่ยนผ่านของไบเดนเพื่อวิงวอนว่าชมิดท์ไม่ได้รับแต่งตั้งให้เข้าร่วมกองกำลังเฉพาะกิจนี้ จดหมายดังกล่าวซึ่งถูกแชร์ครั้งแรกกับ Recode นับเป็นการเตือนไม่เพียงแต่เกี่ยวกับมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีคนหนึ่งแต่เกี่ยวกับอิทธิพลของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่มีต่อการเมืองในวงกว้างมากขึ้น

“การแต่งตั้งชมิดท์มีความเสี่ยงที่จะทำให้พันธมิตรประชาธิปไตยแตกแยก ซึ่งการรณรงค์ของคุณและอื่นๆ อีกมากมายทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา” นักเขียนจดหมาย ซึ่งรวมถึงกลุ่มนักเคลื่อนไหวเช่น Demand Progress โครงการประตูหมุน และ Progressive Change Campaign Committee ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรกับ Elizabeth Warren นักวิจารณ์ชั้นนำจาก Big Tech “ในขณะที่การแต่งตั้งชมิดท์อาจดึงดูดคำชมจากชนชั้นสูงบางคนทั้งในวอชิงตันและซิลิคอนแวลลีย์ แต่ก็เสี่ยงที่จะทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่แปลกแยก รวมทั้งภายในฐานประชาธิปไตยที่ต้องการเห็นอำนาจทางเศรษฐกิจของบริษัทใหญ่ๆ เข้ามาแทนที่”

แหล่งข่าวจาก Silicon Valley ที่ใกล้ชิดกับทีม Biden บอกกับ Recode ว่าพวกเขาไม่ได้ตระหนักถึงบทบาทที่เป็นทางการที่วางแผนไว้สำหรับ Schmidt และพวกเขาพบว่ามีสิ่งหนึ่งที่ยากจะเชื่อเมื่อพิจารณาจากทัศนศาสตร์ของ Big Tech แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้กล่าวว่าไม่มีการสนทนาระหว่างทีมการเปลี่ยนผ่านของ Biden และ Schmidt เกี่ยวกับบทบาทดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวคาดการณ์ว่า ชมิดท์ทหารผ่านศึกสองพรรคในฉากวอชิงตันที่มีอิทธิพลอย่างกว้างขวางในช่วงหลายปีที่ผ่านมาของโอบามา แต่ยังมีเรื่องอภินันทนาการที่จะพูดเกี่ยวกับจาเร็ด คุ ชเนอ ร์ อย่างน้อยก็สามารถเข้าถึงทำเนียบขาวไบเดนได้มาก นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่ผู้ช่วยบางคนในมูลนิธิการกุศลของชมิดท์ ซึ่งเต็มไปด้วยมือของโอบามา จะเลิกล้มรัฐบาลชุดใหม่

Schmidt และทีมการเปลี่ยนผ่าน Biden ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น การต่อสู้กับชามิดท์เป็นเพียงหนึ่งในการต่อสู้ของบุคลากรหลายต่อหลายครั้งที่มีแนวโน้มจะเกิดขึ้นในปีแรกของการบริหารงานใหม่ ตำแหน่งสำคัญอื่น ๆ ที่เสียงเทคโนโลยีจะพยายามโน้มน้าวใจอย่างแน่นอนรวมถึงเก้าอี้ของ Federal Trade Commission และ Federal Communications Commission และหัวหน้าแผนกต่อต้านการผูกขาดของกระทรวงยุติธรรม – ทุกบทบาทที่พฤติกรรมของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของตำรวจ

ผู้คนที่เป็นพันธมิตรกับ Big Tech กล่าวว่าพวกเขาไม่กังวลเกี่ยวกับการพัฒนาบัญชีดำของนักปฏิรูปที่ต้องถูกไล่ออก แต่พวกเขา กังวลเกี่ยวกับการสนทนา – ว่าผู้ก้าวหน้ากำลังรวมตัวกันเพื่อตอร์ปิโดทุกคนที่ทำงานในอุตสาหกรรมแม้ว่าพวกเขาจะมีความเชี่ยวชาญด้านนโยบายที่เกี่ยวข้องเกี่ยวกับหัวข้อที่ซับซ้อนซึ่งจะพิสูจน์ได้ว่ามีค่าต่อประเทศ

“คุณอยากจะมีฝ่ายบริหารที่ไม่มีเสียงของอุตสาหกรรมเป็นส่วนหนึ่งหรือไม่? สำหรับฉันดูเหมือนผลลัพธ์ที่เป็นปัญหาจริงๆ” Matt Perault อดีตผู้บริหารนโยบายของ Facebook ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้นำศูนย์นโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของ Duke และได้ เสนอคำแนะนำด้านนโยบาย แก่ทีม Biden “ดังนั้นฉันหวังว่าจะไม่มีการทดสอบสารสีน้ำเงินแบบนั้น”

ยังเร็วเกินไปที่จะรู้ว่าสิ่งนี้จะได้ผล ในที่สุดคาดว่าจะมีรุ่นใหญ่เพียงไม่กี่คนที่จะรับงานพนักงาน แต่ชื่อบางชื่อเริ่มเป็นที่เปิดเผยโดยผู้ที่มีความสัมพันธ์กับความพยายามในการเปลี่ยนแปลง

ลอเรน พาวเวลล์ จ็อบส์ ผู้ใจบุญและภรรยาของสตีฟ จ็อบส์ ผู้ล่วงลับ กระตุ้นการคาดเดาของ DC ว่าเธออาจสนใจบทบาทในแถลงการณ์ ของ เธอเกี่ยวกับความหวังในการบริหารใหม่ แหล่งข่าวกล่าวกับ Recode Meg Whitman ผู้บริหารด้านเทคโนโลยีมาอย่างยาวนานซึ่งเพิ่งดำรงตำแหน่ง CEO ของ Quibi ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ที่มีศักยภาพ วิตแมนซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันมัก

ปรากฏตัวในการเรียกร้องให้คณะกรรมการการเงินแห่งชาติของไบเดนอดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและนักเทคโนโลยี dystopian แอนดรูว์ยังได้รับความสนใจและยืนยันความสนใจ ที่จะ ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่เทคโนโลยีของประเทศซึ่งเป็นตำแหน่งที่ผู้สนับสนุน Silicon Valley บางคนหวังว่าจะ ให้อยู่ในระดับคณะรัฐมนตรี แต่สิ่งที่ทำให้เกิดเงาเหนือการจ็อกกิ้งทั้งหมดนี้คือ Biden และผู้ช่วยของเขาเป็นและจะยังคงไม่เต็มใจที่จะดูอบอุ่นเกินไปกับคนในแวดวงเทคโนโลยีระดับสูงตามที่ผู้คนได้พูดคุยกับผู้ช่วยเหล่านี้

เหตุผลที่ชื่อเหล่านี้มีความสำคัญมากเพราะว่า Biden ส่วนใหญ่ทำให้ Silicon Valley คาดเดาว่าเขาตกลงไปที่ไหนเมื่อกล่าวถึงนโยบายด้านเทคโนโลยี ระหว่างการแข่งขัน เขาและผู้ช่วยของเขาได้แสดงท่าทีรังเกียจต่อ Facebook และ Mark Zuckerberg ซึ่ง Biden กล่าวว่า “เป็นปัญหาที่แท้จริง” แต่พวกเขาไม่ค่อยพูดถึงยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายอื่น Biden สัญญาว่าจะยกเลิกมาตรา 230 ของ Communications Decency Actซึ่งเป็นกฎหมายที่ปกป้องบริษัทโซเชียลมีเดียจากการถูกฟ้องร้อง แต่เขาได้เปิดเผยรายละเอียดเล็กน้อยเกี่ยวกับแผนดังกล่าว และเขาได้ส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับการควบรวมกิจการขององค์กร แต่ก็ไม่ได้เรียกร้องให้มีการเลิกกิจการของ Big Tech

การขาดความชัดเจนดังกล่าวยังสะท้อนให้เห็นในการตัดสินใจด้านบุคลากรของเขาด้วย 700 ชื่อใน”คณะกรรมการนโยบายด้านนวัตกรรม” ของ Biden ซึ่งเป็นกลุ่มทำงานของอาสาสมัครที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยให้แคมเปญแสดงแนวคิดด้านนโยบาย โดยนำเสนอทั้งคนวงในในอุตสาหกรรมและนักเคลื่อนไหวที่มีชื่อเสียงที่เรียกร้องให้มีการเลิกรา การว่าจ้างผู้บริหารด้านเทคโนโลยีของ Biden สำหรับการเปลี่ยนแปลงของเขา เช่น Cynthia Hogan ผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาระดับแนวหน้าของ Apple อาจถูกมองว่าเป็นการยอมจำนนต่อ Big Tech แต่ก็สามารถอ่านได้ว่า Biden เพียงจ้างอดีตผู้ช่วยของเขา รวมทั้ง Hogan อดีตที่ปรึกษาของเขาด้วย เพิ่งเกิดขึ้นได้ใช้เวลาสองสามปีที่ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี

ที่ทั้งหมดได้ให้เหตุผลทั้งสองฝ่ายสำหรับการมองในแง่ดี บรูซ รีด ที่ปรึกษาอาวุโสสองคนของไบเดน และรอน ไคลน์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่คนใหม่ ซึ่งต่างก็มีความผูกพันกับผู้นำด้านเทคโนโลยี ทั้งนักปฏิรูปและพันธมิตรอุตสาหกรรมมองว่าพวกเขาเป็นนายหน้าที่สมเหตุสมผล

Jim Steyer หัวหน้า Common Sense Media และนักวิจารณ์ความเป็นส่วนตัวที่โดดเด่นของ Big Tech กล่าวว่าเขาได้ส่งต่อชื่อและแนวคิดต่างๆ ให้กับผู้คนอย่าง Reed ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของเขา เขาไม่ได้ไร้เดียงสาและคาดว่าอุตสาหกรรมเทคโนโลยีจะยังสามารถเข้าถึง Biden ได้ แต่ไม่ใช่การเข้าถึงแบบเอกสิทธิ์เช่นภายใต้โอบามา