จีคลับคาสิโน แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าโครงการเหล่านี้จำนวนมากเป็นเพียงการแก้ปัญหาชั่วคราว และไม่ชัดเจนว่าจะช่วยได้มากน้อยเพียงใด ตัวอย่างเช่น บ่อกักเก็บน้ำมีผลค่อนข้างโดดเดี่ยว และโดยทั่วไปแล้วนกอพยพจะไม่ถูกนำมาใช้งาน วูล์ฟกล่าว นอกจากนี้ เฮลิคอปเตอร์ที่บินได้ การลากปลาแซลมอน และใบอนุญาตจำกัด

ก็มีราคาแพงและยากที่จะรักษาไว้ได้ มีความพยายามอย่างมากในการรักษาประชากรให้คงที่ จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ปัญหาเหล่านี้แย่ลง

“ฉันคุยกับหน่วยงานบริหารจัดการจำนวนมาก และนั่นเป็นข้อกังวล: เราสามารถรักษาความพยายามได้นานแค่ไหนเพราะโดยทั่วไปน้ำจะกลายเป็นของหายาก” ยัคคูลิคกล่าว “บางครั้งก็เกี่ยวกับต้นทุนทางการเงิน แต่บางครั้งก็เกี่ยวกับน้ำเอง”

ท่าจอดเรือริมทะเลสาบมี้ดซึ่งมองเห็นขยะได้เนื่องจากระดับน้ำต่ำ เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2564 AFP ผ่าน Getty Images

สิ่งที่มนุษย์เป็นหนี้สัตว์ กฎหมายกำหนดให้หน่วยงานของรัฐในสหรัฐอเมริกาต้องปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และเราอนุรักษ์ สัตว์บางชนิดเนื่องจากให้บริการที่มีคุณค่า เช่น การผสมเกสร แต่นอกเหนือจากนั้น มนุษย์เป็นหนี้สัตว์ที่เสื่อมโทรมเนื่องจากปัญหาต่างๆ เช่น ภัยแล้งที่รุนแรง ซึ่งผู้คนช่วยสร้างขึ้นมาได้อย่างไร พรมแดนป่าสวัสดิภาพสัตว์

“คุณคงหวังว่ามนุษย์จะมีความรับผิดชอบบ้าง” วูล์ฟกล่าว แต่ “มนุษย์เห็นแก่ตัว” เขากล่าวเสริม “การจัดสรรน้ำสำหรับปลาซิวหรือปลาเทราท์หรือปลาหรือกบนั้นยากต่อการพิสูจน์ในใจของผู้คน”

นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ที่ Vox พูดด้วยต่างก็สูญเสียวิธีการปรับสมดุลความต้องการของมนุษย์ที่เพิ่มขึ้นกับความต้องการของสัตว์ป่าในโลกที่ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะรู้สึกถึงความรับผิดชอบส่วนตัวก็ตาม “ฉันพยายามที่จะเป็นผู้พิทักษ์ที่ดีของแผ่นดิน” ฮาร์ดิงกล่าว “ฉันพยายามค้นหาวิธีที่ดีที่สุดในการส่งเสริมสุขภาพสัตว์ป่าและสุขภาพที่อยู่อาศัย”

ในขณะเดียวกัน Wolf ก็พบกับความสำเร็จในการให้ความรู้แก่คนรุ่นต่อไปว่า “เกิดอะไรขึ้น เหตุใดจึงเกิดขึ้น และสิ่งที่สามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้” เขากล่าว

แน่นอนว่ามันเป็นส่วนสุดท้าย— สิ่งที่เราทำได้ —ที่มีความสำคัญจริงๆ และท้ายที่สุด จะต้องเป็นมากกว่าน้ำในอากาศ และอาจต้องการให้เราต้องให้ความสำคัญกับระบบนิเวศและสัตว์ที่อาศัยอยู่เหนือความต้องการของเรา

ทุกๆ หลายปี—บางครั้งเพียงครั้งเดียวในทศวรรษ—เมื่อฝนตกในปริมาณที่เหมาะสมและในเวลาที่เหมาะสม ดอกไม้หายากจะจุดประกายทะเลทรายโมฮาวีในแคลิฟอร์เนีย บางชนิด เช่นดอกทานตะวันขนยาว Barstowโผล่ออกมาจากพืชที่มีขนาดไม่เกินรูปขนาดย่อ งอกออกมาจากเมล็ดพืชที่คงอยู่ในดินแห้งมานานหลายปี รอเพียงเหตุการณ์เช่นนี้เป็นระยะๆ

Karen Tannerนักวิจัยจาก University of California, Santa Cruz กล่าวใน “super-blooms” สั้นๆ เหล่านี้ “ดูเหมือนพรมดอกไม้ป่าที่แผ่กระจายไปทั่วภูมิประเทศ” ฟลอราที่เปล่งประกายอย่างรวดเร็วช่วยเติมเต็มเมล็ดพันธุ์สำหรับคนรุ่นอนาคต

ในบางครั้ง ส่วนใหญ่ของระบบนิเวศที่เปราะบางอย่างหลอกลวงนี้ดูเหมือน “เหมือนดวงจันทร์” แทนเนอร์กล่าว ซึ่งภายใต้แสงแดดที่แผดเผา ทำให้ดูเหมือนเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการสร้างแผงโซลาร์เซลล์ขนาดใหญ่ พื้นที่ราบของทะเลทรายซึ่งครอบคลุมสี่รัฐ ได้ถูกแปลงเป็นสถานที่ผลิตพลังงานแสงอาทิตย์แล้ว และอีกหลายแห่งกำลังดำเนินการอยู่ — ในโมฮาวีและทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา พื้นที่ มากกว่า4,600 ตารางไมล์คาดว่าจะครอบคลุมโดยการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ภายในปี 2573

การขยายตัวอย่างมากของการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์เป็นส่วนสำคัญของแผนการของสหรัฐฯ ในการเข้าถึงพลังงานหมุนเวียน 80 เปอร์เซ็นต์ภายในต้นทศวรรษหน้า นี่เป็นสิ่งสำคัญในการลด การปล่อยก๊าซคาร์บอนและชะลอการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรง ซึ่งเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อพืชและสัตว์ทั่วโลก รวมทั้งมนุษย์ด้วย

ข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับมลภาวะทางอากาศของสหรัฐฯ แย่มาก แต่ การแข่งขันเพื่อสร้างการดำเนินงานพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่และมีประสิทธิภาพสูงสุดอาจส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศในท้องถิ่นหากผู้ปฏิบัติงานไม่ระวัง จากการวิจัยของเธอ แทนเนอร์สงสัยว่าโครงการพลังงานแสงอาทิตย์เหล่านี้หลายโครงการ ขณะที่ดำเนินการตามธรรมเนียมนั้น ก่อให้เกิดอันตรายในท้องถิ่นมากกว่าที่บางคนตระหนัก เธอใช้เวลาเกือบทศวรรษในการศึกษาอย่างใกล้ชิด ซึ่งมักใช้แว่นขยายทั้งมือและเข่าด้วยแว่นขยาย ซึ่งเป็นการทดลองแปลงพลังงาน

แสงอาทิตย์ในโมฮาวี ซึ่งทั้งหมดอยู่ห่างจากจุดติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่สี่แห่งภายในรัศมี 6 ไมล์ ผลการวิจัยล่าสุดของเธอซึ่งตีพิมพ์เมื่อต้นปีนี้ ได้ตั้งข้อสังเกตว่าแผงโซลาร์เซลล์ได้เปลี่ยนที่อยู่อาศัยขนาดเล็กในทันทีและส่งผลเสียต่อพืชหายาก เช่น ดอกทานตะวันที่ทำด้วยผ้าขนสัตว์ของบาร์สโตว์

สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนสำหรับเธอ: “การทำแบบสำรวจหนึ่งครั้งในหนึ่งปีไม่เพียงพอและพูดว่า ‘ใช่แล้ว ไม่มีอะไรที่นี่ ไปข้างหน้าและติดตั้งโครงสร้างพื้นฐาน “เธอกล่าว

นักวิทยาศาสตร์บอกกับ Vox ว่า Solar ไม่จำเป็นต้องเป็นเกมที่มียอดรวมเป็นศูนย์ซึ่งให้ความสำคัญกับพลังงานสะอาดหรือความหลากหลายทางชีวภาพ ปัจจุบันโครงการและการศึกษาจำนวนมากกำลังมองหาวิธีที่การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์สามารถปกป้องได้ดียิ่งขึ้น และอาจปรับปรุงได้ด้วยซ้ำ – ระบบนิเวศในท้องถิ่น ควบคู่ไปกับบรรทัดล่างสุดของผู้ปฏิบัติงาน และแม้แต่เจ้าของที่ดินในบริเวณใกล้เคียง เช่น เกษตรกร การแก้ปัญหาเหล่านี้สามารถทำได้ง่ายพอๆ กับการจัดลำดับความสำคัญของพืชพื้นเมืองหรือการเลือกสถานที่ที่มนุษย์รบกวนอยู่แล้ว

ดอกทานตะวันขนยาวพันธุ์บาร์สโตว์ขนาดเล็กและหายากในทะเลทรายแคลิฟอร์เนียโมฮาวีจะงอกในปีที่พิเศษเท่านั้น และจะพลาดได้ง่ายๆ ด้วยการสำรวจพื้นที่ด้านสิ่งแวดล้อมเป็นเวลาหนึ่งปีเพื่อพัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่ ซึ่งมีอยู่มากมายในพื้นที่ คาเรน แทนเนอร์/UC ซานตาครูซ

ด้านมืดของแสงอาทิตย์ การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ในระดับที่จำเป็นในการจัดหา โครงข่ายไฟฟ้า นั้นมีขนาดใหญ่ตามความจำเป็น ได้เปลี่ยนดินแดนที่พวกเขาตั้งอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นรูปแบบใหม่ พวกมันสามารถเปลี่ยนแปลง ทุกอย่างตั้งแต่แสงแดด ความชื้น ไปจนถึงอุณหภูมิพื้นผิว ซึ่งอาจส่งผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจและไม่คาดคิดต่อพืช สัตว์ และแม้แต่ไมโครไบโอมในพื้นที่

แผงโซลาร์เซลล์ให้ร่มเงาแก่ที่ดินในขณะที่ปิดกั้นบางพื้นที่จากฝนและทำให้พื้นที่อื่น ๆ มีการไหลบ่าอย่างหนัก สิ่งนี้เปลี่ยนแปลงสภาพการเจริญเติบโตของพืช โดยมีผลกับสายพันธุ์อื่นๆ ที่เชื่อมโยงกัน เจฟฟรีย์โลวิช นักนิเวศวิทยาด้านการวิจัยของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐ (US Geological Survey ) อีกรูปแบบหนึ่งที่โดดเด่นของพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งมีการกระจุกตัวอยู่ที่กระจกสะท้อนแสงอาทิตย์ ทำให้เกิดความร้อนมากจน “สามารถเผาแมลงและเผาขนนกที่บินผ่านได้ผู้ศึกษาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งเหล่านี้เขียนถึง Vox

ในพื้นที่อย่างเช่น ภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์มีส่วนทำให้นกตายได้ นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจนักว่าทำไมถึงเป็นเช่นนี้ แต่มีแนวคิดหนึ่งที่เรียกว่าสมมติฐาน “ผลกระทบจากทะเลสาบ” คือการที่นกน้ำอพยพเคลื่อนตัวผ่านภูมิประเทศที่แห้งแล้งทำให้สถานที่ติดตั้งของแหล่งน้ำผิดพลาดและชนเข้ากับพวกมัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงงานผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่สามารถแยกส่วน ที่ อยู่อาศัยของสัตว์ป่าที่สำคัญหรือทางเดินอพยพผ่านรั้วและการปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ และสามารถจำกัดการไหลของยีนสำหรับสัตว์และประชากรพืช

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ดำเนินการติดตั้งเหล่านี้มักกระตือรือร้นที่จะลดต้นทุนในการก่อสร้างและบำรุงรักษา ดังนั้นโรงงานผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ส่วนใหญ่จึงแทนที่พื้นที่ปกคลุมที่มีอยู่ด้วยดิน กรวด หรือหญ้าที่ตัดแล้วอย่างช้า ๆ ซึ่งส่งผลเสียต่อความหลากหลายทางชีวภาพในท้องถิ่นต่อไป “การเตรียมไซต์ ‘ใบมีดและเกรด’ ที่กำจัดพืชทั้งหมดอย่างชัดเจนมีผลเสียต่อความหลากหลายทางชีวภาพ” Lovich กล่าว เขาคาดหวังว่าหญ้าที่ตัดแล้วจะ “สร้างความเครียดให้กับชุมชนพืชและสัตว์ที่ใช้หญ้าเหล่านี้”

ผลกระทบมากมายยังไม่ทราบ มักเป็นเรื่องยากสำหรับนักวิจัยที่จะเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกด้านพลังงานแสงอาทิตย์และข้อมูลสิ่งแวดล้อมที่พวกเขารวบรวม – “แม้ว่าโรงงานส่วนใหญ่จะตั้งอยู่ในที่ดินสาธารณะ” Lovich และเพื่อนร่วมงานระบุไว้ในเอกสารปี 2017

แต่เป็นไปได้ที่จะลดอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากโซลาร์ฟาร์มขนาดใหญ่ ประเภทของโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานแสงอาทิตย์ ไม่ว่าจะเป็นพลังงานแสงอาทิตย์แบบเข้มข้นหรือโฟโตโวลตาอิก และไม่ว่าแผงจะยึดอยู่กับที่หรือหมุน สูงหรือต่ำ ส่งผลต่อข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นจากการติดตั้งขนาดใหญ่ ธรรมชาติของ ภูมิทัศน์เองก็เช่นกัน

พลังงานแสงอาทิตย์สามารถช่วยพืชพื้นเมืองและแมลงผสมเกสรที่สำคัญได้อย่างไร
ผู้ดำเนินการพลังงานแสงอาทิตย์บางรายกำลังทบทวนสิ่งอำนวยความสะดวกของพวกเขาในฐานะที่อยู่อาศัยที่ได้รับการคุ้มครองเฉพาะสำหรับพืชพื้นเมือง นำสายพันธุ์ท้องถิ่นที่สำคัญกลับคืนมา และปรับปรุงพื้นที่ที่มนุษย์ได้รบกวนไปแล้ว Leroy Walstonนักนิเวศวิทยาภูมิทัศน์จาก Argonne National Laboratory ผู้ศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างพลังงานหมุนเวียนกับ สิ่งแวดล้อม.

มาตรการบรรเทาผลกระทบอย่างหนึ่งคือใบไม้ที่เป็นมิตรต่อแมลงผสมเกสร ที่การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์แบบทดลองแห่งหนึ่งในมินนิโซตา พืชที่เป็นมิตรต่อแมลงผสมเกสรช่วยเพิ่มพลังงานให้ผลผลิตเล็กน้อย (โดยทำให้ปากน้ำเป็นอากาศเย็นแบบสัมผัส) และลดต้นทุนการบำรุงรักษาในระยะยาวเล็กน้อย (เนื่องจากการตัดหญ้าน้อยครั้ง) ตามการวิเคราะห์ปี 2019จาก ศูนย์กลางธุรกิจและสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยเยล รายงานยังระบุถึงความสำเร็จที่มากขึ้น: พืชช่วยลดการกัดเซาะ เพิ่มแหล่งน้ำใต้ดิน และสนับสนุนผลผลิตพืชผล

“พลังงานแสงอาทิตย์สามารถเป็นประโยชน์สุทธิในแง่ของการฟื้นฟูถิ่นที่อยู่พื้นเมืองและปรับปรุงบริการของระบบนิเวศ” – ลีรอย วอลสตัน
ผู้เชี่ยวชาญได้หยิบยกข้อกังวลว่าผู้ปฏิบัติงานพลังงานแสงอาทิตย์จะใช้ดอกไม้สองสามดอกเพื่อทำให้ภาพเป็นสีเขียว แต่ไม่ใช่แก่นแท้ ของการดำเนินงาน เพื่อช่วยป้องกันสิ่งนี้ ปัจจุบัน 15 รัฐมีดัชนีชี้วัดแสงอาทิตย์ที่เป็นมิตรต่อแมลงผสมเกสรซึ่งมีเป้าหมายเพื่อวัดผลกระทบที่แท้จริงของโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีต่อสิ่งมีชีวิตที่สำคัญซึ่งมีเกสรดอกไม้จากต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่ง

Heidi Hartmannเพื่อนร่วมงานของ Walston กล่าวว่า “พวกมันเป็นไปโดยสมัครใจ แต่พวกมันช่วยให้โรงงานพลังงานแสงอาทิตย์ได้รับการรับรองว่าเป็นมิตรกับแมลงผสมเกสรผู้จัดการโครงการด้านทรัพยากรที่ดินและนโยบายพลังงานที่ Argonne ตัวอย่างเช่น MCE ผู้ให้บริการไฟฟ้าหมุนเวียนในแคลิฟอร์เนียกำลังขอให้โรงงานของตนบนที่ดินทำกินใช้ ” ความพยายามที่สมเหตุสมผล ” เพื่อให้ได้คะแนนที่แน่นอนจากจำนวนแมลงผสมเกสรเหล่านี้

วอลสตันเรียกร้องให้มีแนวทางที่กว้างขึ้นสำหรับแสงอาทิตย์ ซึ่งไม่เพียงแค่มุ่งเน้นไปที่ผึ้งและผีเสื้อเท่านั้น แต่ รวมถึงการฟื้นฟูที่อยู่อาศัยโดยรวมด้วย พืชพื้นเมืองได้รับการปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น เจริญเติบโตในสภาพอากาศที่เฉพาะเจาะจง ปรับปรุงการกักเก็บดิน และมักจะให้ประโยชน์กับสายพันธุ์ในพื้นที่อื่นที่กว้างที่สุด ในแบบ ที่สายพันธุ์ที่ ไม่ใช่เจ้าของพื้นเมืองและแมลงผสมเกสรที่ฉูดฉาดอาจไม่เป็นเช่นนั้น

Hartmann และ Walston ได้จำลองผลกระทบของการเปลี่ยนจากหญ้าที่บำรุงรักษาไปเป็นการปลูกพืชพื้นเมือง พวกเขาพบว่าในเขตมิดเวสต์ของสหรัฐ พืชพื้นเมืองจะนำมาซึ่งแมลงผสมเกสรสามเท่า พวกเขายังจะเพิ่มศักยภาพในการจัดเก็บคาร์บอนของดินได้ถึง 65 เปอร์เซ็นต์ และจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อจัดตั้งขึ้นแล้วในการรักษาวัชพืชที่อ่าว ซึ่งสามารถลดความจำเป็นในการใช้สารกำจัดวัชพืชที่เป็นอันตรายได้

Alyssa Edwardsรองประธานฝ่ายสิ่งแวดล้อมของ Lightsource BP ผู้ผลิตพลังงานแสงอาทิตย์กล่าวว่า “สมการนี้ซับซ้อน” เกี่ยวกับผลกระทบของบริษัทที่มีต่อแหล่งที่อยู่อาศัยในท้องถิ่น Lightsource โฆษณาตัวเองว่าเป็นการปกป้องระบบนิเวศและส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพ “แหล่งอาศัยของแมลงผสมเกสร การพิจารณาความพร้อมของเมล็ดพันธุ์ ความสูงของพืช ข้อกำหนดในการประกัน

ความเสี่ยงจากไฟไหม้ และต้นทุนล้วนมีปัจจัยที่เกี่ยวข้อง ไม่ต้องพูดถึงว่าแหล่งอาศัยของแมลงผสมเกสรอาจไม่ใช่ทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับทุกพื้นที่ เนื่องจากการริเริ่มอื่นๆ อาจเป็นประโยชน์ต่อความยั่งยืนมากกว่า” บริษัท ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนกับ BP ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันและก๊าซ กล่าวว่า กำลังดำเนินการในโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ต่างๆ ที่รวมเอาที่อยู่อาศัยของแมลงผสมเกสร การอนุรักษ์พื้นที่ทุ่งหญ้าแพรรีหญ้าสั้น และแม้แต่การเลี้ยงสัตว์

ทางเดินของ สัตว์ป่าเป็นอีกวิธีหนึ่งที่การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์สามารถช่วยสนับสนุน ความหลากหลายทางชีวภาพ แต่สำหรับไซต์ขนาดใหญ่ที่จะเป็นส่วนหนึ่งของทางเดิน พวกเขาอาจต้องมีการปรับเปลี่ยนรั้วและโครงสร้างพื้นฐานที่สร้างขึ้นอื่นๆ อย่างมาก (และถึงกระนั้นก็อาจเป็นอุปสรรคต่อสัตว์ขนาดใหญ่บางชนิด)

เนื่องจากไซต์จำนวนมากขึ้นรวมเอาความหลากหลายทางชีวภาพเป็นเกณฑ์มาตรฐาน มารอยู่ในรายละเอียด แทนเนอร์และคนอื่นๆ พบว่าแผงโซลาร์เซลล์สามารถเพิ่มจำนวนพันธุ์พืชที่เติบโตอยู่ข้างใต้ได้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงเช่นทะเลทราย อย่างไรก็ตาม สปีชีส์เพิ่มเติมเหล่านี้บางสายพันธุ์รุกรานหรือคุกคามที่จะเอาชนะสายพันธุ์พื้นเมืองที่มีขนาดเล็กกว่าและหายากกว่า ซึ่งสามารถทนต่อสภาวะทะเลทรายที่รุนแรงได้

รอยย่นประเภทนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์และผู้ปฏิบัติงานมีความสำคัญมากขึ้นในการวัดผลกระทบต่อระบบนิเวศ – ว่าพวกเขา “หยุดชั่วครู่หนึ่งและพิจารณาว่าเรากำลังพิจารณาประเภทใดที่ทำให้เกิดความหลากหลาย” แทนเนอร์กล่าว

สร้างพลังงานแสงอาทิตย์บนดินแดนที่มนุษย์เคยยุ่งวุ่นวายแล้ว ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าว
ผู้ปฏิบัติงานพลังงานแสงอาทิตย์มักจะมองหาไซต์ใหม่โดยพิจารณาจากแสงแดดและสภาพอากาศ แต่ยังอยู่ใกล้กับโครงข่ายไฟฟ้าที่มีอยู่ และบริษัทสาธารณูปโภคในตลาดสำหรับพลังงานของพวกเขา นักวิทยาศาสตร์บอก Vox ว่าบริษัทต่างๆ ควรมองหาสถานที่ที่มนุษย์ถูกรบกวนเพราะระบบนิเวศในท้องถิ่นอาจสูญเสียน้อยลง

Lovich แนะนำให้ตั้งโซลาร์ฟาร์มมากขึ้นใน “ทุ่งสีน้ำตาล บนหลังคา พื้นที่เกษตรกรรมร้าง ทะเลสาบแห้งๆ และแม้แต่สนามบิน — ที่ซึ่งสัตว์ป่าไม่ต้องการ” พวกเขายังเหมาะสำหรับคลองและอ่างเก็บน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งบางครั้งเรียกว่า “floatovoltaics” ไม่น้อยเพราะสามารถชะลอการสูญเสียน้ำโดยการระเหย การเตรียมการที่ไม่ธรรมดาเหล่านี้อาจมีค่าใช้จ่ายล่วงหน้าที่สูงกว่า แต่ต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมในท้ายที่สุดก็จะลดลง

การสร้างบนพื้นที่ที่มีความอ่อนไหวต่อระบบนิเวศก็อาจมีค่าใช้จ่ายสูงเช่นกัน ตัวอย่างเช่น BrightSource Energy ซึ่งใช้เงินอย่างน้อย 56 ล้านดอลลาร์ในการย้ายเต่าทะเลทรายที่ถูกคุกคามจากไซต์พัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์ Ivanpah ในทะเลทรายโมฮาวี แม้ว่าความพยายามเหล่านี้จะทำให้โครงการผ่านไปได้ แต่นักวิทยาศาสตร์ยังคงเรียนรู้เกี่ยวกับผลที่ตามมา จากการศึกษาในช่วงต้นพบว่าเต่าที่ถูกย้ายมาต้อง ใช้เวลาและความพยายามมากขึ้นในการปรับตัวให้เข้ากับรูปแบบการเคลื่อนไหวตามปกติ ซึ่งอาจทำให้พวกเขาเผชิญกับภัยคุกคามเพิ่มเติม แต่ดังที่ Lovich ชี้ให้เห็น “เนื่องจากเต่ามีอายุยืน ผลลัพธ์ในระยะยาวจึงยังไม่มีให้”

ประสบการณ์ดังกล่าวไม่ได้ขัดขวางการดำเนินการค้นหาดวงอาทิตย์ในทะเลทรายอื่นๆ “โซลาร์ฟาร์มกำลังดำเนินการหรือวางแผนในแหล่งที่อยู่อาศัยของเต่าที่ดีเยี่ยม ซึ่งส่งผลกระทบต่อเต่าหลายแสนตัว” โลวิชกล่าว เพียงแค่ย้ายเต่า — แพงอย่างที่ควรจะเป็น — ไม่ได้เป็นการรักษาที่แน่นอน “การโยกย้ายมีประวัติความสำเร็จที่ตรวจสอบได้” เขากล่าว

ปัจจุบัน Lovich กำลังศึกษาผลกระทบของโครงการ Gemini Solarในเนวาดา ซึ่งจะครอบคลุมที่อยู่อาศัยของเต่าที่สาธารณะเป็นเจ้าของ ถึง 11 ตารางไมล์ และเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์อายุยืนและหายตัวไปหลายร้อยตัวเหล่านี้ สำหรับโครงการนี้ แผนคือการจับสัตว์ วางพวกมันไว้ในศูนย์กักขังนานถึงสองปีในระหว่างการก่อสร้าง แล้วปล่อยพวกมันเข้าไปในบริเวณโรงงาน “เพื่อดูว่าพวกมันเป็นอย่างไร” Lovich กล่าว

“แหล่งพลังงานทั้งหมดจะต้องเสียค่าใช้จ่ายสำหรับสัตว์ป่าบางชนิด” Lovich และเพื่อนร่วมงานของเขาระบุไว้ใน เอกสาร ปี2020 “กลยุทธ์การบรรเทาผลกระทบที่ดีที่สุดคือการหลีกเลี่ยงการพัฒนาพื้นที่ที่ละเอียดอ่อนและบริสุทธิ์”

ภูมิประเทศอื่นๆ ไม่เพียงแต่จะทนต่อโซลาร์ฟาร์มเท่านั้น แต่ยังได้รับประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ที่เป็นมิตรกับแมลงผสมเกสรสามารถเพิ่มผลผลิตให้กับเกษตรกรที่ถั่วเหลือง ส้ม อัลมอนด์ ฝ้าย หรือหญ้าชนิตต้องการความช่วยเหลือในการผสมเกสร โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์มากกว่า 500 แห่งมีอยู่แล้วในระยะทางที่พลุกพล่านง่าย – จากพืชผลเหล่านี้ใน

แคลิฟอร์เนียแมสซาชูเซตส์และนอร์ ธ แคโรไลน่าไม่ถึงหนึ่งไมล์ตามลำดับ จากการศึกษาในปี 2561โดย Walston, Hartmann และเพื่อนร่วมงาน พื้นที่เพาะปลูกมากกว่า 1,350 ตารางไมล์จะได้รับประโยชน์หากการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีอยู่เพิ่มพืชที่เป็นมิตรกับแมลงผสมเกสร

เมื่อโซลาร์เซลล์ได้ย้ายเข้าไปอยู่ในดินแดนที่สามารถทำการเกษตรได้ มันทำให้เกิดความตึงเครียดกับชาวบ้านในท้องถิ่น แต่โซลาร์ฟาร์มและฟาร์มจริงไม่จำเป็นต้องขัดแย้งกัน เป็นไปได้ที่จะจัดตำแหน่งพลังงานแสงอาทิตย์และพืชผลให้เป็น “ระบบเกษตรอินทรีย์” ซึ่งสามารถแสดงหญ้าแทะเล็ม ข้าวโพดที่ปลูกเพื่อใช้เป็นก๊าซชีวภาพ หรือแม้แต่ผักกาดหอมและมะเขือเทศที่อาจงอกงามภายใต้แผงโซลาร์เซลล์ พืชผลอื่นๆ สามารถปลูกได้แม้กระทั่ง ภายใต้แผงโซลา ร์กึ่งโปร่งแสง

พลังงานแสงอาทิตย์สามารถปกป้องพืชและสัตว์ในขณะที่ช่วยโลก
การออกแบบการพัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่ และการนำพวกเขาไปยังที่ที่ไม่ก่อให้เกิดอันตราย ไม่ใช่เรื่องง่าย การเพิ่มผลผลิตพลังงานสูงสุดหมายถึงการค้นหาสถานที่ที่มีแสงแดด อุณหภูมิ ลม และความชื้นผสมกันอย่างเหมาะสม (การศึกษาชิ้นหนึ่งระบุจุดที่ดีที่สุดเป็นพื้นที่เพาะปลูก ทุ่งหญ้า และพื้นที่ชุ่มน้ำ) และบรรจุอุปกรณ์เก็บเกี่ยวพลังงานแสงอาทิตย์ไว้อย่างหนาแน่นที่สุด สิ่งเหล่านี้มักจะทำงานข้ามวัตถุประสงค์ด้วยการสนับสนุนพันธุ์พืชและสัตว์ที่หลากหลาย

นอกจากนี้ ใบอนุญาตสำหรับสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้มักจะทำในระดับท้องถิ่นมาก (ประธานาธิบดีบารัคโอบามาสั่งโครงการประเภทนี้ในดินแดนของรัฐบาลกลางให้มีกลยุทธ์บรรเทา ทุกข์ ซึ่งเป็นคำสั่งที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์สั่งหยุดงานในเดือนที่สองของเขา) ดังนั้นจึงเป็นงานปะติดปะต่อกันของกฎระเบียบและกระบวนการอนุมัติในระดับต่างๆ ซึ่งบางส่วน มีความสอดคล้องกับการประเมินไซต์งานอย่างรอบคอบและผลกระทบระยะยาว มี “การศึกษาเพิ่มเติมที่สามารถทำได้ในระดับรัฐบาลท้องถิ่น” ฮาร์ทมันน์กล่าว

หากปราศจากการวิจัยก่อนและหลัง อย่างละเอียด เราอาจยังคงมืดมนว่าสิ่งอำนวยความสะดวกขนาดใหญ่เหล่านี้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ที่ครอบคลุมอย่างไร หากการประเมินไซต์ดำเนินการในช่วงระยะเวลาอันสั้น เช่น ฤดูกาลเดียวในช่วงก่อนการก่อสร้างโซลาร์ฟาร์ม ผู้ปฏิบัติงานอาจพลาดแง่มุมสำคัญของความหลากหลายทางชีวภาพ เช่น ดอกทานตะวัน Barstow woolly ซึ่งรอเพียง รูปแบบที่เหมาะสมของฝนทะเลทรายที่หายากที่จะเกิดขึ้น

Tanner นักวิจัยของ UC Santa Cruz กล่าวว่า “เราเพิ่งเริ่มต้นที่จะขีดข่วนพื้นผิวและกำหนดว่าสิ่งมีชีวิตต่างๆ จะตอบสนองต่อแสงอาทิตย์อย่างไร สำหรับตอนนี้ มันทำให้เราต้องยุ่งกับสภาพแวดล้อมของพวกเขาให้น้อยที่สุด เธอตั้งข้อสังเกต และต้องอนุรักษ์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ “โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราไม่รู้ว่าสายพันธุ์ใดจะสามารถผ่านเข้าไปได้ในอนาคต”

ในขณะที่โลกกำลังเผชิญกับหายนะจากสภาพภูมิอากาศ การขยายการผลิตพลังงานที่เป็นกลางคาร์บอนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนอีกต่อไป “เราต้องการความช่วยเหลือทั้งหมด และเราจำเป็นต้องดำเนินการอย่างรวดเร็ว” แทนเนอร์กล่าว ในระดับดาวเคราะห์ ไฟฟ้าสะอาดสามารถช่วยปกป้องทุกสายพันธุ์ และอาจคุ้มค่าที่จะแลกเปลี่ยนหากเป็นอันตรายต่อสายพันธุ์ท้องถิ่นสองสามชนิดในกระบวนการนี้

แต่อาจไม่จำเป็นต้องมีข้อแลกเปลี่ยนแทนเนอร์แนะนำ “ฉันไม่แน่ใจว่ามันเป็นอย่างใดอย่างหนึ่งหรือคำถาม” เธอกล่าว

เปิดตู้กับข้าวของคุณ คุณเห็นอะไร?

อาหารหนึ่งในสามหรือมากกว่านั้นก่อนที่คุณจะขึ้นอยู่กับแมลงผสมเกสรตามธรรมชาติเช่นผึ้ง หากไม่มีพวกมัน อาหารอย่างแอปเปิ้ล อัลมอนด์ และสควอชจะไม่มีอยู่จริง ไม่ว่าจะเป็นกาแฟบางชนิด ช็อคโกแลต หรือ พืชผล 100 อันดับแรกของโลก

นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งว่าทำไมแมลงถึงมีความสำคัญ และทำไมเราจึงควรกังวลว่าแมลงกำลังเสื่อมโทรม การตรวจสอบล่าสุดชิ้นหนึ่งพบว่าแมลงมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ถูกคุกคามด้วยการสูญพันธุ์ ในขณะเดียวกัน ผู้เลี้ยงผึ้งในสหรัฐอเมริกาและยุโรปรายงานอัตราการล่มสลายของอาณานิคมสูงเป็นเวลาหลายปี

นักวิทยาศาสตร์ทราบมานานแล้วว่าสารกำจัดศัตรูพืชเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา สารเคมีเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อฆ่าแมลงอย่างแท้จริง และเราฉีดพ่นสารเคมีจำนวนหลายพันล้านปอนด์ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี ตอนนี้นักวิจัยกำลังเรียนรู้ว่าพวกเขาอาจมีผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ มากกว่าที่เคยรู้จักกัน

เมื่อยาฆ่าแมลงชนิดต่างๆ ผสมกันเหมือนที่ทำกันในฟาร์ม พวกมันสามารถขยายผลซึ่งกันและกันได้ตามผลการศึกษา ใหม่ที่ ตีพิมพ์ในวารสารNature พวกมันสามารถสร้างความเสียหายต่อผึ้งได้มากกว่า การวิจัยก่อนหน้านี้พบว่า “การทำงานร่วมกัน” เหล่านี้สามารถทำร้ายปลาและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้เช่นกัน

สิ่งที่น่าหนักใจที่สุดคือหน่วยงานกำกับดูแลในสหรัฐอเมริกาและที่อื่น ๆ ไม่ได้คำนึงถึงอันตรายของการมีปฏิสัมพันธ์เหล่านี้อย่างเต็มที่ แม้ว่าจะทราบมานานแล้วก็ตาม หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมซึ่งดูแลเรื่องสารกำจัดศัตรูพืชในสหรัฐอเมริกา เพิกเฉยต่อข้อเสนอแนะอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อกำหนดว่าเกษตรกรผู้ปลูกสารเคมีรายใดที่มักผสมกันมากที่สุด และความเสี่ยงใดที่การรวมกันเหล่านั้นก่อให้เกิดผึ้ง ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ายุโรปมีความคืบหน้ามากขึ้น แต่กฎระเบียบยังไม่เพียงพอ

แฮร์รี่ ซิวิเตอร์ นักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัยเทกซัสออสติน และหัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า “เรารู้ว่ายาฆ่าแมลงเหล่านี้มีปฏิกิริยาต่อกัน เรารู้ว่าพวกมันใช้ร่วมกัน และเรารู้ว่าผึ้งสัมผัสกับพวกมันร่วมกัน” ทว่าการโต้ตอบเหล่านั้น “ไม่ได้ถูกมองจริงๆ” เขากล่าว

ประโยชน์ของการผสมเกสรของผึ้งและแมลงอื่นๆ มีมูลค่าประมาณ180 พันล้านดอลลาร์ต่อปีไม่ต้องพูดถึงประโยชน์อื่นๆ อีกมากมายที่พวกมันมี ตั้งแต่การควบคุมศัตรูพืชไปจนถึงการให้อาหารสิ่งมีชีวิตอื่นๆ นักวิทยาศาสตร์จำนวนหนึ่งเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบด้านเคมีเกษตร

“ตายพันครั้ง” ปลายปี พ.ศ. 2549ผู้เลี้ยงผึ้งในสหรัฐฯ จำนวนมากเริ่มสังเกตเห็นบางสิ่งที่น่าตกใจ นั่นคือ ผึ้งงานได้หายตัวไปอย่างลึกลับจากรังผึ้งเป็นจำนวนมาก ทำให้อาณานิคมของพวกมันพังทลายลง ในฤดูหนาวนั้น คนเลี้ยงผึ้งสูญเสีย ลมพิษ มากถึงร้อยละ 90อันเนื่องมาจากสิ่งที่เรียกว่าโรคการล่มสลายของอาณานิคม

ปัจจุบัน ลมพิษร้อยละน้อยต้องทนทุกข์ทรมานจากการล่มสลายของอาณานิคม แต่ผู้ดูแลยังคงสูญเสีย รัง ประมาณหนึ่งในสามในแต่ละปี และพบว่ามันยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะรักษาพวกมันให้รอด ตาม Aimée Code ซึ่งเป็นผู้นำโครงการสารกำจัดศัตรูพืชที่ Xerces Society องค์กรไม่แสวงหากำไรที่เน้นการอนุรักษ์สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง กล่าวคือไม่มีผึ้งป่าพื้นเมือง เช่น ภมร ผึ้งขุดแร่ และอื่นๆ ซึ่งมีจำนวนประชากรลดลงอย่างมาก

สัดส่วนของแมลงชนิดต่างๆ ลดลงหรือสูญพันธุ์เฉพาะถิ่น “ช่องโหว่” หมายถึงการลดลงมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ และ “ใกล้สูญพันธุ์” หมายถึงการลดลงมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ “สูญพันธุ์” หมายความว่า ชนิดพันธุ์ที่ไม่ได้รับการบันทึกเป็นเวลาอย่างน้อย 50 ปี Francisco Sánchez-Bayoa และ Kris Wyckhuys/การอนุรักษ์ทางชีวภาพ

ในท้ายที่สุด นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าไม่มีใครเป็นต้นเหตุที่อยู่เบื้องหลังการล่มสลายของอาณานิคม แต่มีแนวโน้มว่าจะมีสาเหตุมาจากปัจจัยหลายประการร่วมกัน เช่น โรคภัย การสูญเสียถิ่นที่อยู่ และยาฆ่าแมลงต่างๆ สามารถพูดได้เช่นเดียวกันสำหรับการลดลงของแมลงในวงกว้างมากขึ้น – มันคือ “ความตายโดยบาดแผลนับพัน” ตามที่รายงานทางวิทยาศาสตร์ฉบับหนึ่งระบุไว้ กล่าวคือสภาพของแมลงไม่ได้เกี่ยวกับความเครียดเพียงอย่างเดียว แต่เกี่ยวกับความเข้ากันของแมลง

สารกำจัดศัตรูพืชมีอันตราย มากกว่าผลรวมของส่วนต่างๆ แล้ว สิ่งที่เช่นยาฆ่าแมลงและปรสิตทำปฏิกิริยากับผึ้งได้อย่างไร?

Sviter และผู้เขียนร่วมตอบคำถามนั้นผ่านการวิเคราะห์เมตา ซึ่งเป็นการศึกษาการศึกษาเป็นหลัก ประการแรก พวกเขารวบรวมวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับผลกระทบของความเครียดหลายอย่างที่มีต่อผึ้ง ในที่สุดก็ได้เอกสาร 90 ฉบับที่มีข้อมูลที่เกี่ยวข้อง จากนั้นพวกเขาจึงรวบรวมผลลัพธ์ในการวิเคราะห์ขนาดใหญ่ในรายงานของพวกเขาเอง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าชุดค่าผสมใดที่อันตรายที่สุด

การวิเคราะห์เผยให้เห็นโดยเฉพาะข่าวร้ายเกี่ยวกับสารกำจัดศัตรูพืช เมื่ออยู่รวมกัน สารเคมีหลายชนิดสามารถขยายผลซึ่งกันและกัน จากการวิเคราะห์พบว่า สารเคมีเหล่านี้เป็นอันตรายถึงชีวิตมากกว่าที่คุณคาดคิด หากคุณเพียงแค่รวมผลรวมของผลกระทบแต่ละอย่างเข้าด้วยกัน (สารกำจัดศัตรูพืช ซึ่งรวมถึง ยาฆ่าแมลง สารฆ่าเชื้อรา และสารกำจัดวัชพืช ทำงานในหลากหลายวิธี ยาฆ่าแมลงหลายชนิดกำหนดเป้าหมายระบบภูมิคุ้มกันของแมลง)

คุณสามารถคิดแบบนี้: ถ้าด้วยตัวมันเอง สารเคมีหนึ่งตัวฆ่าประชากรผึ้งได้ 10 เปอร์เซ็นต์ และอีกตัวฆ่า 20 เปอร์เซ็นต์ การทำงานร่วมกันของยาฆ่าแมลงก็คือสารเคมีที่ฆ่าได้มากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ ซิวิเตอร์กล่าว นักวิจัยพบว่าการรวมกันของปัจจัยกดดันอื่น ๆ เช่นปรสิตและการขาดอาหารมีคุณค่าทางโภชนาการมีแนวโน้มที่จะมี “ผลเสริม” ที่ง่ายกว่าซึ่งหมายถึงผลรวมของผลกระทบแต่ละอย่าง

ตัวอย่างหนึ่งของการทำงานร่วมกันเหล่านี้มาจากการศึกษาในปี 2019เกี่ยวกับยาฆ่าแมลง flupyradifurone ที่ค่อนข้างใหม่ ซึ่งขายในชื่อ Sivanto โดยบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเภสัชกรรมไบเออร์ ไบเออร์กล่าวว่าสารประกอบนี้สามารถช่วย “ปกป้องแมลงที่เป็นประโยชน์” แต่นักวิจัยพบว่าความเป็นพิษที่ร้ายแรงถึงสี่เท่าเมื่อ ใช้ร่วมกับ propiconazole สารฆ่าเชื้อราทั่วไปซึ่งอาจ “บั่นทอนการอยู่รอดของผึ้ง” กระดาษกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า Propiconazole และสารฆ่าเชื้อราชนิดอื่นที่คล้ายคลึงกัน ยับยั้งความสามารถตามธรรมชาติของผึ้งในการล้างพิษ ในลักษณะคร่าวๆ ที่ยาที่รบกวนตับของคุณอาจทำให้คุณมีแนวโน้มที่จะเป็นพิษจากแอลกอฮอล์ นั่นหมายความว่าพวกเขามีปัญหาในการล้างสารเคมีทางการเกษตรออกจากระบบได้ยากขึ้น

ฉลากของ Sivanto เตือนเกษตรกรไม่ให้ผสมสารเคมีกับสารฆ่าเชื้อราในตระกูลเดียวกับโพรพิโคนาโซลในขณะที่พืชผลกำลังบาน ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่า ผึ้งสามารถเผชิญกับสารเคมีทั้งสองชนิดได้ แม้ว่าเกษตรกรจะไม่ผสมพวกมันเข้าด้วยกันก็ตาม

ในแถลงการณ์ถึง Vox ไบเออร์กล่าวว่า “สุขภาพของแมลงผสมเกสรเป็นจุดสนใจสำหรับไบเออร์มานานหลายทศวรรษ” และตระหนักถึงการทำงานร่วมกันระหว่างสารฆ่าเชื้อราและยาฆ่าแมลงที่รายงานการศึกษา บริษัทกล่าวว่าได้ใช้ “ข้อจำกัด” สำหรับการใช้ Sivanto กับสารฆ่าเชื้อรา เช่น โพรพิโคนาโซล ไบเออร์กล่าวเสริมว่าหน่วยงานกำกับดูแลทบทวนการศึกษาเกี่ยวกับสารเคมี “ภายใต้สภาพภาคสนามที่ใช้ได้จริง ซึ่งพิจารณากลุ่มผึ้งและภมรทั้งหมด” และตั้งคำถามว่าผลการศึกษาปี 2019 ซึ่งอิงจากงานในห้องปฏิบัติการจะนำไปใช้ในโลกแห่งความเป็นจริงได้หรือไม่

Simone Tosi ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกีฏวิทยาที่มหาวิทยาลัยตูรินในอิตาลีและผู้เขียนนำของการศึกษากล่าวว่าการศึกษาในห้องปฏิบัติการให้การควบคุมตัวแปรด้านสิ่งแวดล้อมต่างๆ ได้มากขึ้น เมื่อเทียบกับการศึกษาภาคสนาม “และสามารถจับภาพผลกระทบของยาฆ่าแมลงที่จะ พลาดลงสนาม”

ผึ้งไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่ได้รับอันตรายจากปฏิกิริยาเสริมฤทธิ์กันแบบนี้ จีคลับคาสิโน ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าพวกมันเกือบจะส่งผลกระทบต่อสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่นๆ เช่น แมลงปีกแข็ง ผีเสื้อ และตัวต่อ นักวิทยาศาสตร์ทราบมาเป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วว่าพวกมันสามารถทำร้ายปลาได้ ในการศึกษาปี 2552โดย National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) นักวิจัยได้ศึกษาว่าการผสมกันของสารกำจัดศัตรูพืชทั่วไปห้าชนิดในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเป็นอันตรายต่อปลาแซลมอนโคโฮซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามอย่างไร สารเคมีเกษตรจำนวนมากท้าทายความคาดหวังของนักวิจัยด้วยการขยายผลกระทบของกันและกัน

“การทำงานร่วมกันที่อันตรายถึงตายนี้ทำให้สารกำจัดศัตรูพืชผสมที่เป็นอันตรายมากกว่าผลรวมของชิ้นส่วน” NOAA เขียนในขณะนั้น

เหตุใดการโต้ตอบเหล่านี้จึงเป็นปัญหาใหญ่
ทั้งหมดนี้มีความสำคัญมากเนื่องจากการศึกษาหลังการศึกษาพบว่าแมลงได้รับสารเคมีมากกว่าหนึ่งตัวในแต่ละครั้ง “เมื่อเรามองหาสารกำจัดศัตรูพืช ไม่ว่าจะอยู่ในน้ำของเราหรือในพืชผสมเกสร เรากำลังพบว่าพวกมันอยู่ในสารผสม” Code กล่าว

ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2018พบว่ามีสารกำจัดศัตรูพืชมากถึงเจ็ดตัวต่อตัวอย่างละอองเกสรที่รวบรวมโดยผึ้งในอิตาลี ในขณะที่งานวิจัยอื่น ๆ พบว่ามีสารตกค้างจากสารเคมีมากกว่า 20 ชนิดในลมพิษของสหรัฐฯ นักวิทยาศาสตร์ยังตรวจพบยาฆ่าแมลงหลายสิบชนิดในพืชที่สายพันธุ์ที่มีความเสี่ยง เช่น ผีเสื้อพระมหากษัตริย์ที่เป็นสัญลักษณ์ พึ่งพาการพัฒนาของพวกมัน

“เมื่อเรามองหาสารกำจัดศัตรูพืช ไม่ว่าจะอยู่ในน้ำของเราหรือในพืชผสมเกสร เรากำลังพบว่าพวกมันอยู่ในสารผสม” —AIMÉE CODE
ซึ่งจะไม่สร้างความประหลาดใจให้กับผู้ที่คุ้นเคยกับการทำฟาร์มหรือนิเวศวิทยา เกษตรกรมักผสมสารกำจัดศัตรูพืชหลายชนิดรวมกันในถังก่อนที่จะนำไปใช้กับสนาม แม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น สารเคมีก็สามารถลอยจากฟาร์มหนึ่งไปยังอีกฟาร์มหนึ่ง หรือผสมกันในลำธารในท้องถิ่นหรือพื้นที่ชุ่มน้ำเหมือนน้ำที่ไหลบ่า Code กล่าว

ต้นตอของปัญหาอาจเป็นระบบราชการ ไม่ใช่ทางชีววิทยา กฎระเบียบในสหรัฐอเมริกาและยุโรปนั้นช้าในการพิจารณาผลกระทบของสารกำจัดศัตรูพืชผสมต่อสุขภาพของแมลงผสมเกสร ในการลงทะเบียนสารเคมี บริษัทต่างๆ มักไม่จำเป็นต้องทดสอบว่าสารเคมีอาจมีปฏิกิริยากับสารประกอบอื่นๆ ที่พบในฟาร์มหรือในสิ่งแวดล้อมได้อย่างไร ผู้เชี่ยวชาญกล่าว “ชาวนาหรือแม้แต่คนทำสวนในสนามหลังบ้านสามารถใช้สารเคมีได้หลายสิบชนิดในช่วงเวลาที่กำลังเติบโต และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้งานจำนวนมากเหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการขึ้นทะเบียน แม้ว่าเราจะพูดถึงแค่ผลกระทบเพิ่มเติมก็ตาม” Code กล่าว ในความเป็นจริง บริษัทต่างๆ ไม่จำเป็นต้องทดสอบส่วนผสมทั้งหมดที่นำมาทำเป็นผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ Sviter กล่าว

Code ชี้ให้เห็นว่าเมื่อแพทย์สั่งยา แพทย์จะปรับตัวอย่างระมัดระวังกับวิธีที่ยาต่างๆ สามารถโต้ตอบกันได้ “เราจะไม่รับแพทย์ที่ไม่เข้าใจผลกระทบของการผสมยาเหล่านั้น” เธอกล่าว “เราไม่ควรยอมรับมันสำหรับสารกำจัดศัตรูพืชของเราเช่นกัน”

ในแถลงการณ์ถึง Vox โฆษกของ EPA กล่าวว่าหน่วยงาน “ตระหนักดีว่าผลกระทบจากสารกำจัดศัตรูพืชต่อสัตว์ป่าเป็นประเด็นที่กำลังพัฒนาซึ่งจะได้รับประโยชน์จากการศึกษาและการประเมินเพิ่มเติม” สำหรับสารออกฤทธิ์ใหม่ทั้งหมด “EPA ทบทวนการค้นหาการอ้างสิทธิ์ในสิทธิบัตรเพื่อพิจารณาว่ามีข้อเรียกร้องใดๆ และหลักฐานสนับสนุนที่มีผลมากกว่าผลกระทบเพิ่มเติมเหล่านี้หรือไม่”

เมื่อบริษัทยื่นจดสิทธิบัตรยาฆ่าแมลง อาจมีการกล่าวอ้างว่าสารเคมีในผลิตภัณฑ์มีปฏิกิริยาต่อกันอย่างไรเพื่อส่งเสริมซึ่งกันและกัน กล่าวคือ การทำงานร่วมกัน ข้อมูลนี้ช่วยกรณีของบริษัทในการคุ้มครองสิทธิบัตรได้จริง “มีสิทธิบัตรของสหรัฐฯ จำนวนมากที่มีการยืนยันการโต้ตอบ” ตามบันทึกของ EPA ที่เปิดเผยต่อสาธารณะ นั่นหมายความว่าอย่างน้อยในบางกรณี EPA จะสามารถประเมินผลการทำงานร่วมกันก่อนที่จะอนุมัติสารเคมี สมมติว่ารวมอยู่ในยาฆ่าแมลงที่มีอยู่และได้รับการจดสิทธิบัตรแล้ว

อย่างไรก็ตาม บริษัทต่างๆ ไม่จำเป็นต้องรายงานการโต้ตอบที่เป็นอันตรายเหล่านั้นเมื่อจดสิทธิบัตรผลิตภัณฑ์ ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญจึงสงสัยว่า หน่วยงานกำกับดูแลมองข้ามสิ่งเหล่านี้ไปหลายอย่าง และแม้ว่าจะมีหลักฐานการโต้ตอบที่เป็นอันตราย แต่ก็ไม่มีคำสั่งใดที่ EPA จะต้องตรวจสอบ Sviter กล่าวเสริม

ในคำแถลงติดตามผลของ Vox โฆษกของ EPA กล่าวว่าหน่วยงานไม่มีข้อมูล “เกี่ยวกับขอบเขตที่การโต้ตอบดังกล่าวอาจไม่ได้รับรายงาน” ในสิทธิบัตรของสหรัฐฯ

สหภาพยุโรปมีข้อบังคับเกี่ยวกับสารกำจัดศัตรูพืชที่เข้มงวดกว่า “กฎหมายของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับสารกำจัดศัตรูพืชเป็นหนึ่งในกฎหมายที่เข้มงวดที่สุดในโลก” โฆษกของคณะกรรมาธิการยุโรปซึ่งชี้ไปที่กฎหมายของสหภาพยุโรปที่ต้องมีการประเมินความเสี่ยงเพื่อพิจารณาการทำงานร่วมกันที่เป็นที่รู้จัก บริษัทต่างๆ ยังต้องประเมินความเสี่ยงสำหรับผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ของตน (ไม่ใช่เฉพาะส่วนผสมที่ใช้งานแต่ละชนิด) โฆษกกล่าว

จากนั้นอีกครั้ง ปฏิสัมพันธ์ที่เป็นอันตราย ซึ่งบางส่วนอาจไม่เป็นที่รู้จัก – ส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการพิจารณา Tosi ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษา 2019 เกี่ยวกับ Sivanto และกระดาษปี 2018 ที่ตรวจพบสารกำจัดศัตรูพืชตกค้างในละอองเกสรกล่าว “บ่อยครั้งที่การทำงานร่วมกันไม่ได้รับการทดสอบเนื่องจากขาดข้อมูลหรือวิธีการ” Tosi ผู้ศึกษาผึ้งมาหลายปีกล่าว

อุตสาหกรรมยาอาจเป็นต้นแบบของยาฆ่าแมลง นี่ไม่ใช่ปัญหาง่ายที่จะแก้ไข แต่ผู้เชี่ยวชาญได้เน้นย้ำถึงบางสิ่งที่อาจช่วยได้

อย่างน้อยที่สุด หน่วยงานกำกับดูแลควรกำหนดให้บริษัทต่างๆ ทดสอบส่วนผสมของส่วนผสมในผลิตภัณฑ์ของตนที่สิ้นสุดบนชั้นวางสินค้า Sviter กล่าว แม้แต่ส่วนผสมที่ไม่ออกฤทธิ์ เช่น สารเสริม ซึ่งออกแบบมาเพื่อให้ยาฆ่าแมลงมีประสิทธิภาพมากขึ้น สามารถส่งผลกระทบต่อความเป็นพิษของสารเคมีได้ Tosi กล่าวเสริม (ในคำแถลงติดตามผล EPA กล่าวว่าสำหรับการประเมินความเสี่ยงบางอย่าง จะทดสอบส่วนผสมของสารเคมีในผลิตภัณฑ์ “ปลายทาง” ซึ่งรวมถึงส่วนผสมที่ออกฤทธิ์และเฉื่อย)

ยิ่งไปกว่านั้น หน่วยงานกำกับดูแลสามารถระบุชุดค่าผสมของยาฆ่าแมลงที่พบบ่อยที่สุดที่แมลงสัมผัสได้ เช่น ถามเกษตรกรว่ากำลังผสมอะไรใน ถัง เคมี “เราควรมีแนวคิดที่ชัดเจนเกี่ยวกับส่วนผสมที่พบบ่อยที่สุดในภาคสนาม และสิ่งที่สามารถก่อให้เกิดผลเสริมฤทธิ์กันที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” โทซีกล่าว

เมื่อยาฆ่าแมลงได้รับใบอนุญาต “แค่นั้นแหละ — พวกมันออกไปแล้ว” —HARRY SIVITER
สิ่งสำคัญที่สุดที่หน่วยงานกำกับดูแลสามารถทำได้ Sviter กล่าวกับ Vox คือการ เพิ่มขั้นตอนอื่นในกระบวนการอนุมัติ ทำให้เหมือนกับวิธีที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาควบคุมยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ เมื่อยาฆ่าแมลงได้รับใบอนุญาต “แค่นั้น พวกมันออกไปแล้ว” Sviter กล่าว ในขณะที่เภสัชภัณฑ์ต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบความปลอดภัยในระยะยาว ซึ่งเรียกว่าการเฝ้าระวังทางเภสัชวิทยา เมื่อได้รับอนุญาตแล้ว ที่ช่วยกำหนดวิธีที่พวกเขาดำเนินการในโลกแห่งความเป็นจริงและในวงกว้าง

“ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับวิธีการควบคุมสารกำจัดศัตรูพืชได้ดีขึ้นนั้นมาจากกฎระเบียบและการตรวจสอบเภสัชภัณฑ์” ผู้เขียนจากมุมมอง ปี 2017 ในวารสารScienceเขียน “ขั้นตอนที่สำคัญสำหรับการควบคุมสารกำจัดศัตรูพืชในอนาคตคือการพัฒนาให้เทียบเท่ากับการดูแลด้านเภสัชภัณฑ์ ซึ่งอาจจะเรียกว่ายาฆ่าแมลง”

สหรัฐอเมริกามีการเปลี่ยนแปลงช้า
EPA ไม่ได้ปฏิบัติตามคำแนะนำเหล่านี้บางส่วน แม้ว่าจะทราบเกี่ยวกับคำแนะนำเหล่านี้มาหลายปีแล้วก็ตาม ในปี 2559 สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลสหรัฐฯ (GAO) แนะนำให้ EPA ควรระบุสารผสมของยาฆ่าแมลงที่เกษตรกรมักใช้กับพืชผลของตน เพื่อ “กำหนดว่าพวกมันก่อให้เกิดความเสี่ยงมากกว่าผลรวมของความเสี่ยงที่เกิดจากสารกำจัดศัตรูพืชแต่ละชนิดหรือไม่” ตามรายงานของ EPA เห็นด้วยกับคำแนะนำดังกล่าว แต่สี่ปีต่อมา หน่วยงานยังไม่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้อง เจ้าหน้าที่ GAO บอกกับ Vox

NOAA ให้ความสำคัญกับการทดสอบส่วนผสมทางเคมีเมื่อหลายปีก่อน “ผู้ควบคุมอาจต้องพิจารณาผลกระทบจากสารเคมีหลายชนิดเพิ่มเติมเมื่อกำหนดมาตรฐานการสัมผัส” ผู้เขียนรายงานการศึกษาปลาแซลมอนในปี 2552 เขียน เมื่อถูกถามว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไหมในช่วงเวลาดังกล่าว โฆษกของ NOAA กล่าวว่า “การทดสอบเพื่อประเมินการตอบสนองทางนิเวศวิทยาที่อาจเกิดขึ้นจากการสัมผัสกับสารผสมของยาฆ่าแมลงไม่ใช่ข้อกำหนดสำหรับการลงทะเบียนสารกำจัดศัตรูพืชกับ EPA”

ผึ้งยุโรป ผึ้งที่พบมากที่สุดในโลก (และสายพันธุ์ที่พบในลมพิษเชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ) เก็ตตี้อิมเมจ
หน่วยงานในยุโรปมีความคืบหน้ามากขึ้น เมื่อต้นปีนี้ European Food Safety Authority ซึ่งให้คำแนะนำแก่คณะกรรมาธิการยุโรปได้เสนอวิธีใหม่ในการติดตามผลกระทบของความเครียดที่มีปฏิสัมพันธ์ต่อสุขภาพของผึ้งซึ่งฟังดูเหมือน “ยาฆ่าแมลง” จะใช้เซ็นเซอร์

ไฮเทคเพื่อรวบรวมข้อมูลภายในและภายนอกรังผึ้งเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งจะป้อนเข้าไปในการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ของอาณานิคมของผึ้ง “จะให้ข้อเสนอแนะเพิ่มเติมแก่ผู้ประเมินความเสี่ยงที่อาจใช้ผลงานของพวกเขา” Tosi ผู้ช่วยพัฒนากรอบการทำงานกล่าว (โฆษกของคณะกรรมาธิการยุโรปยังชี้ไปที่แผนปฏิบัติการซึ่งตีพิมพ์ในเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อพิจารณาความเสี่ยงที่เกิดจากสารผสมของยาฆ่าแมลงต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม)

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการตรวจสอบประเภทนี้เป็นสิ่งจำเป็น ในท้ายที่สุด ผลลัพธ์จากการทดสอบความเป็นพิษส่วนบุคคล ไม่ว่าจะจากห้องปฏิบัติการหรือภาคสนาม ไม่ได้เปิดเผยอะไรมากเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในฟาร์ม หรือในระบบนิเวศที่ซับซ้อนรอบตัวพวกเขา นอกจากนี้ บริษัทต่างๆ ที่ทำด้วยตัวเองจะไม่สามารถทดสอบปฏิสัมพันธ์ระหว่างสารเคมีต่างๆ ที่ใช้ในการเกษตรได้

“เราจำเป็นต้องมีวงจรป้อนกลับ” Code กล่าว “สิ่งที่กำลังถูกนำมาใช้จริงในภูมิทัศน์คือสิ่งที่เรากำลังประเมิน”

ฉากจากฟลอริดาตะวันตกนั้นยากต่อท้อง: ซากปลากระจายไปตามชายหาดเป็นระยะทางหลายไมล์ รถแบ็คโฮยกปลาเก๋าโกลิอัทขนาด 400 ปอนด์ขึ้นจากน้ำ ฉลามหลายร้อยตัวแหวกว่ายไปมาในละแวกใกล้เคียง และฝูงหนอนบิดตัวไปมาตามชายฝั่ง

ในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา ปลาที่ตายแล้ว กว่า 1,700 ตันและสิ่งมีชีวิตทางทะเลและเศษซากอื่นๆ ได้พัดเกยชายฝั่งตามชายหาดใกล้อ่าวแทมปา พวกเขาถูกฆ่าโดยสาหร่ายพิษจำนวนมากที่เรียกว่าน้ำแดงซึ่งเข้ามาในแผ่นดินเมื่อต้นฤดูร้อนนี้

แม้ว่าสาหร่ายจะบานสะพรั่งเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติในฟลอริดาตะวันตกเฉียงใต้ และทั่วโลกส่วนใหญ่มักไม่รุนแรงถึงเพียงนี้ สาหร่ายไม่เพียงแต่ฆ่า ปลาจำนวนนับไม่ถ้วนและพะยูนมากกว่าหนึ่งโหล แต่ยังทำให้นักท่องเที่ยวชายหาดป่วยด้วย ซึ่งอาจประสบปัญหาระบบทางเดินหายใจเมื่อสารพิษลอยอยู่ในอากาศ

ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังแข่งกันเพื่อหาสาเหตุที่ทำให้ปีเลวร้ายโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกระแสน้ำแดง และไม่ว่าจะเกิดขึ้นบ่อยหรือไม่ กระแสน้ำสีแดงครั้งใหญ่ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อสามปีที่แล้ว เมื่อรัฐบาลในขณะนั้น Rick Scott ประกาศภาวะฉุกเฉินตามที่ Brian Resnick แห่ง Vox รายงานไว้ก่อนหน้านี้ ผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบัน Ron DeSantis ได้ปฏิเสธการเรียกร้องจากกลุ่มสิ่งแวดล้อมให้ประกาศภาวะฉุกเฉินสำหรับกระแสน้ำสีแดงในปีนี้

นักวิจัยได้เรียนรู้กระแสน้ำสีแดงในฟลอริดาจากชุดตัวแปรที่ซับซ้อน ตั้งแต่กระแสน้ำในมหาสมุทรไปจนถึงรูปแบบสภาพอากาศ และในขณะที่เหตุการณ์เหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นบ่อยนัก อย่างที่คุณคาดไว้ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้คาดการณ์ได้ยากขึ้น และประชากรที่เฟื่องฟูของฟลอริดาก็ทำให้มองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กสามารถฆ่าปลาได้มากแค่ไหน ปลาที่ตาย การพักร้อนที่เสียหาย และผลที่ตามมาอื่นๆ ของกระแสน้ำสีแดงของฟลอริดา สามารถเชื่อมโยงกับสายพันธุ์เล็กๆ เพียงชนิดเดียว: Karenia brevis เป็นสาหร่ายทะเลชนิดหนึ่งหรือแพลงก์ตอนพืชซึ่งมีถิ่นกำเนิดในอ่าวเม็กซิโก

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ทำข่าวระดับประเทศเสมอไป แต่โดยทั่วไปแล้ว K. brevis จะบานทุกปี เริ่มตั้งแต่ช่วงปลายฤดูร้อน กระแสน้ำลึกในอ่าวมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกสู่ฟลอริดา ทำให้เกิดการพองตัวของสารอาหาร เช่น ฟอสฟอรัสและไนโตรเจนที่เลี้ยงสาหร่ายและดันพวกมันไปยังชายฝั่ง ซึ่งพวกมันพบแหล่งสารอาหารอื่นๆ

Karenia brevis สาหร่ายทะเลชนิดหนึ่งที่รับผิดชอบกระแสน้ำแดงฟลอริดา คณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าฟลอริดา
โดยปกติ บุปผา — ซึ่งอาจเป็นสีแดงสนิม — ใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนและส่งผลกระทบต่อพื้นที่ที่ค่อนข้างเล็ก แต่ในบางครั้ง พวกมันเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้และเริ่มสร้างความเสียหายให้กับระบบนิเวศทางทะเล นั่นเป็นเพราะ K. brevis ผลิต brevetoxin ซึ่งเป็น neurotoxin ที่ไม่มีกลิ่น ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อปลาและสัตว์ทะเลอื่นๆ

ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าเหตุใดสาหร่ายจึงสร้างสารพิษ ทฤษฎีหนึ่งที่น่าสนใจก็คือการฆ่าปลาด้วยการออกแบบ ปลาที่เน่าเปื่อยจะให้ปุ๋ยในน้ำ ซึ่งจะสร้างสาหร่ายมากขึ้น Cynthia Heil ผู้อำนวยการสถาบัน Red Tide Institute ที่ Mote Marine Laboratory & Aquarium ในรัฐฟลอริดา กล่าวว่า “สารพิษต้องมีจุดประสงค์ และอาจทำให้ปลาตายได้เพื่อให้ได้สารอาหาร” “พืชเซลล์เดียวขนาดเล็กนี้อาจจะทำการเกษตรอยู่”

สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเหล่านี้ยังเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์เป็นจำนวนมาก คลื่นสามารถทำลายเซลล์สาหร่ายที่เปิดออกและปล่อยสารพิษสู่อากาศ การสูดดมอาจทำให้เกิดปัญหาทางเดินหายใจและรู้สึกเหมือน “คุณกำลังเริ่มเป็นหวัด” Heil กล่าว การศึกษา ได้เชื่อมโยงกระแสน้ำสีแดงที่รุนแรงกับการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้สูงอายุ

ที่ซึ่งพบกระแสน้ำแดงในฟลอริดา ณ ปลายเดือนกรกฎาคม จุดสีแดงแสดงพื้นที่ที่มีความเข้มข้นสูงของ Karenia brevis ซึ่งเป็นสาหร่ายที่ทำให้เกิดน้ำขึ้นน้ำลง คณะกรรมการปลาและสัตว์ป่าฟลอริดา

กระแสน้ำสีแดงเบ่งบานนอกชายฝั่งทางตอนเหนือของ Pinellas County รัฐฟลอริดา คณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าฟลอริดา
ทำไมน้ำแดงปีนี้แย่จัง

แม้ว่า K. brevis จะได้รับการศึกษามาเป็นอย่างดี แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมถึงเกิดระเบิดขึ้นในบางปี ผู้เชี่ยวชาญกล่าว เหตุการณ์น้ำขึ้นน้ำลงครั้งใหญ่แต่ละเหตุการณ์ดูเหมือนจะมีสมการเฉพาะของตัวเอง

ในปีนี้ ลมจากทางใต้ช่วยรักษาให้ดอกบานใกล้ฝั่ง ที่ซึ่งมันสามารถดูดมลพิษที่ไหลลงสู่น้ำได้ ในขณะเดียวกัน หลายเดือนของความแห้งแล้งก่อนพายุเฮอริเคนเอลซาจะทำให้ปากแม่น้ำรอบๆ แทมปาเบย์มีความเค็มมากขึ้น ทำให้สาหร่ายทะเลเคลื่อนตัวเข้าสู่ฝั่งได้ไกลขึ้น นอกจากนี้ น้ำเสียมากกว่า200 ล้านแกลลอนจากเหมืองฟอสเฟตที่ถูกทิ้งร้างที่รู้จักกันในชื่อ Piney Point ถูกสูบเข้าสู่แทมปาเบย์เมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว

“มีสารอาหารจำนวนมากอยู่ในอ่าวนี้” Heil กล่าว แม้ว่าจะไม่ทำให้เกิดดอกบานเต็มที่ แต่ก็อาจทำให้แย่ลงได้เธอกล่าวเสริม “เป็นปีที่แปลกมาก”

ในที่สุด กระแสน้ำสีแดงคร่าชีวิตสัตว์ทะเลกว่า 1,700 ตันในเขต Pinellas ซึ่งโอบล้อมอ่าวแทมปา และจำนวนดังกล่าวสามารถเพิ่มขึ้นต่อไปได้ คณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดา (FWC) ระบุในรายงานของคณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดา (FWC) ระบุว่า การตายของแมนนาที 17ตัวนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องด้วยในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคมถึงแก่กรรม

ชาวฟลอริเดียนยังรายงานว่าเห็นฉลามที่มีชีวิตหลายร้อยตัวหลบเลี่ยงกระแสน้ำแดงด้วยการว่ายน้ำเข้าไปในคลองและทางน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นในภูมิภาคแทมปา Janelle Branower ผู้อยู่อาศัยใน Longboat Key บอกกับ Allyson Henning นักข่าว ของสถานีข่าว NBC

พิษที่เบ่งบานตอนนี้เริ่มกระจายออกไป และเจ้าหน้าที่ของรัฐหลายร้อยคนได้ทำงานเพื่อทำความสะอาดภูเขาปลาที่ตายแล้ว (ในเขต Pinellas ปลาที่ตายแล้วสามารถเผาพร้อมกับขยะอื่น ๆ เพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าได้เจ้าหน้าที่ของมณฑลบอก Vox) แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าจะใช้เวลาเพียงไม่นานก่อนที่จะบานสะพรั่งอย่างรุนแรง

การดู ข้อมูลของรัฐโดยคร่าว ๆ ที่แสดงจำนวนกระแสน้ำสีแดงในช่วงเวลาหนึ่งแสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์เหล่านี้กำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในฟลอริดา สอดคล้องกับรายงานของสื่อ จำนวนหนึ่ง ที่ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นสาเหตุให้เกิดบุปผาสาหร่ายที่เป็นอันตราย

แต่ข้อสรุปที่น่ากลัวนั้นไม่ ถูกต้องนัก ผู้เชี่ยวชาญกล่าว “ฉันไม่คิดว่าเราอยู่ในฐานะที่จะพูดได้อย่างแน่นอนว่าความถี่ของเหตุการณ์นั้นเพิ่มขึ้น” โธมัส เฟรเซอร์ ศาสตราจารย์ในวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยเซาท์ฟลอริดากล่าว การ ทบทวนหลักฐานที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ ได้ข้อสรุปแบบเดียวกันสำหรับกระแสน้ำสีแดงของฟลอริดา: “ไม่มีแนวโน้มที่มีนัยสำคัญในช่วงเวลาใดที่ชัดเจน” บทวิจารณ์อ่าน

เหตุ ใดบุปผาที่เป็นอันตรายจึงเพิ่มขึ้น?

ประการหนึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้เพิ่มความพยายามในการสุ่มตัวอย่างเมื่อเวลาผ่านไป Frazer กล่าว ยิ่งคุณสุ่มตัวอย่างมากเท่าไร โอกาสที่คุณจะ ตรวจ พบ สาหร่ายที่เป็นพิษก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ฟลอริด้ายังได้เห็นผู้อยู่อาศัยจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ดังนั้นจึงมี ผู้คนจำนวนมากขึ้นที่ได้รับผลกระทบจากกระแสน้ำสีแดง “การบานใหม่แต่ละครั้งนั้นแย่ที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยสำหรับผู้อยู่อาศัยจำนวนมาก โดยไม่คำนึงถึงแนวโน้ม” Heil กล่าว นอกจากนี้ แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่าง TikTok ยังเพิ่มระดับความสนใจให้กับสาหร่ายบุปผาอีกด้วย (วิดีโอกระแสน้ำแดงยอดนิยมหลายรายการบน TikTok มียอดดูหลายหมื่นครั้ง)

Gustaaf Hallegraeff ศาสตราจารย์กิตติคุณจาก University of Tasmania ผู้ซึ่งกำลังศึกษาเกี่ยวกับบุปผาสาหร่ายที่เป็นอันตรายมานานหลายทศวรรษกล่าวว่า “คุณไม่ควรประมาทว่ามีปัจจัยด้านพฤติกรรมมนุษย์ที่รุนแรงมากที่เกี่ยวข้อง “ยิ่งมีคนบนชายฝั่งมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งเห็นดอกบานมากขึ้นเท่านั้น”

Hallegraeff ชี้ให้เห็นว่าบันทึกของกระแสน้ำสีแดงย้อนหลังไปหลายร้อยปี และมีการบันทึกการฆ่าปลาตั้งแต่อย่างน้อยกลางปี 1800 การบานสะพรั่งที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ซึ่งแพร่กระจายจากซาราโซตาลงไปที่ฟลอริดาคีย์ส มีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นใน พ.ศ. 2490 และฆ่าปลาไปประมาณครึ่งพันล้านตัว

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ดอกไม้บานไม่แน่นอน แต่การคาดการณ์กำลังดีขึ้น
มีข่าวที่สร้างความมั่นใจบางอย่างในประวัติศาสตร์นี้ Hallegraeff กล่าว ประการหนึ่ง “มันไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ มันอยู่ที่นั่นเสมอ” ส่วนอื่น ๆ ของโลกกำลังเผชิญกับการระบาดครั้งใหม่ของสายพันธุ์รุกรานที่เป็นอันตราย เขากล่าว และนี่ ไม่ใช่หนึ่งในนั้น

อย่างไรก็ตาม กระแสน้ำสีแดงอาจรุนแรงขึ้นหรือยาวนานขึ้น เขากล่าว เนื่องจากบ้านเรือนและโรงงานริมชายฝั่งมีส่วนทำให้เกิดมลพิษจากสาหร่าย (ไม่มีข้อมูลที่ดีที่แสดงว่าความรุนแรงหรือระยะเวลาของบุปผาเพิ่มขึ้นหรือไม่ และยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในหมู่นักวิทยาศาสตร์)